As casas de apostas colocam neste domingo o cardeal alemão Joseph Ratzinger como o favorito para suceder o papa João Paulo 2º.
Na véspera conclave, reunião de cardeais com menos de 80 anos que elegem o novo líder da Igreja Católica, os cardeais não demonstram suas opiniões.
Ratzinger, que completou 78 anos no sábado, liderava três bolsas de apostas na internet, com margem de 2-1.Mas há dois italianos (Carlo Maria Martini e Dionigi Tettamanzi) e um francês (Jean-Marie Lustige) logo atrás dele.
Logo depois, mas com possibilidade de alcance, estão um brasileiro (Claudio Hummes) e um nigeriano (Francis Arinze).
“Há um interesse enorme em apostas sobre o papa”, disse Graham Sharpe, porta-voz da bolsa de apostas britânica William Hill, à Reuters.
Paddy Power, da casa de aposta irlandesa, disse que o primeiro conclave em um quarto de século está se tornando o maior evento de apostas não-esportivas, no lugar do Oscar de Hollywood.