No dia em que completou 200 jogos com a camisa do Vasco, Edmundo marcou um dos gols – o outro foi de Wagner Diniz – na vitória da equipe sobre o Duque de Caxias por 2 a 0, na tarde deste sábado, em São Januário. O resultado foi sofrido e conquistado apenas no segundo tempo, levando o time cruzmaltino aos seis pontos no Grupo B da Taça Rio. Já o Duque de Caxias segue com três no Grupo A.
Antes de a bola rolar, o atacante Edmundo foi homenageado e recebeu das mãos de Geovani, ídolo do Vasco nas décadas de 80 e 90, uma placa pelos 200 jogos com a camisa cruzmaltina. ‘É muito pouco perto do que você representa para mim’, afirmou Edmundo para Geovani, ao receber a placa.
Com o jogo em andamento, o Vasco teve que enfrentar, além de um adversário bem fechado, um forte calor que castigava São Januário. Desta maneira, a equipe praticamente só atacava pelo seu lado direito, onde pairava a única sombra no campo. Chance de gol para o Vasco só surgiu aos 11 minutos, quando Calisto cobrou escanteio, o goleiro Thiago saiu mal do gol, mas Edmundo não aproveitou e cabeceou para fora. Aos 18, Edmundo quase abriu o placar em um lance polêmico. Após usar o braço para tomar a bola de um adversário, o atacante invadiu a área e chutou para boa defesa do goleiro Thiago.
O Duque de Caxias respondeu aos 20, quando Geovani cobrou escanteio e a bola passou Fabiano, quase em cima da linha do gol. O lance animou os visitantes, que passaram a dominar a partida. Tubarão arriscou aos 27 minutos e Tiago teve que se esticar para evitar o primeiro gol do adversário.
Irritado, o técnico Alfredo Sampaio pedia que o Vasco atacasse também pela esquerda. Na primeira vez em que atendeu ao treinador, Alex Teixeira arrancou e cruzou para Edmundo, que pegou mal na hora da finalização e desperdiçou boa chance. Sem inspiração, o Vasco foi para o vestiário debaixo das vaias de sua torcida.
Capitão e jogador mais experiente da equipe, Edmundo começou o segundo tempo tentando chamar a responsabilidade. Em menos de quatro minutos, o Animal já havia tentado duas conclusões, ambas porém sem sucesso. Aos oito, Edmundo preferiu servir Alan Kardec, que invadiu a área mas chutou torto. Após esta conclusão, o jogador deixou o campo para a entrada de Jean.
Ovacionado pela torcida, Jean mostrou serviço em um de seus primeiros lances e foi derrubado pelo goleiro Thiago. Pênalti que Edmundo desperdiçou na primeira oportunidade. Como o goleiro se adiantou, o árbitro mandou volta a cobrança e, em sua segunda chance, o Animal mostrou melhor pontaria e colocou o Vasco em vantagem no marcador. Aos 26, Wagner Diniz tabelou com Edmundo e tocou com categoria na saída do goleiro Thiago, sacramentando o resultado.
Pouco depois uma cena curiosa. Substituído pelo treinador do Caxias, o atacante Viola teve seu nome gritado pela torcida do Vasco, onde conquistou a Copa Mercosul e a Copa João Havelange. Emocionado, deixou o campo emocionado e chorando.
Neste momento, o clima já era de festa nas arquibancadas em São Januário. Aos 34 minutos, Jean, Morais e Edmundo trocaram passes dentro da área e quase marcaram o terceiro gol para o Vasco. Antes do fim do jogo, Jean ainda acertou o travessão aos 43 minutos, desperdiçando a última oportunidade para ampliar. Na quinta-feira, o Vasco recebe o Macaé novamente em São Januário, enquanto o Caxias joga com o Botafogo, no Estádio João Havelange.