Depois de mais de um mês, o Vasco reencontrou o caminho da vitória. Jogando em São Januário, o time bateu o Botafogo-PB por 7 a 0 na noite desta quarta-feira e se classificou para a segunda fase da Copa do Brasil, aliviando a crise que ameaçava se instalar no clube.
Romário, três vezes, Éder, Morais e Valdiran, duas vezes, marcaram os gols dos cariocas. Na próxima fase, o Vasco irá enfrentar o Iraty-PR, que eliminou o Ulbra-RS na última semana.
Em um lance casual, o Vasco esteve próximo de abrir o marcador logo no primeiro minuto com Ramon, que tentou cruzar e quase acertou o gol. A equipe carioca, no entanto, sofria com a violência do adversário, que parava quase todas as jogadas com falta.
Os vascaínos perderam duas boas chances seguidas aos 15 minutos, uma com Valdiran, que foi prensado na hora do chute, e outra com Romário. O Baixinho, porém, se redimiu aos 17 minutos. Diego cruzou da esquerda e o atacante mostrou oportunismo para chegar dividindo a bola com a zaga adversária, mandando-a para as redes.
O Vasco continuou no ataque e o segundo gol não demoraria a sair. Aos 22 minutos, o meia Morais fez boa jogada pela esquerda e cruzou para o zagueiro Éder escorar na pequena área. 2 a 0 e festa do alívio em São Januário.
Desordenado, o Botafogo-PB dava todos os espaços para os vascaínos, que chegaram ao terceiro gol aos 29 minutos, quando Romário deu um belo passe de cabeça para Morais marcar com um bonito voleio.
Até então um mero espectador na partida, o goleiro Roberto só foi ter trabalho aos 37, fazendo importante defesa em cobrança de falta do lateral Édson Ratinho. Também em uma falta, Ramon acertou o travessão de Gilberto aos 43 minutos.
O Vasco voltou para a etapa final sem a mesma disposição apresentada nos primeiros 45 minutos. Mesmo assim, não sofria grandes sustos, já que o adversário mostrava pouca qualidade técnica para atacar. Com a classificação encaminhada e vendo sua equipe conformada em campo, o técnico Renato Gaúcho decidiu promover a estréia do jovem Thiago, considerado uma promessa em São Januário.
Coincidência ou não, o Vasco melhorou na partida. Também buscando firmar seu espaço na equipe, Valdiran quase fez o quarto gol vascaíno aos 23 em jogada individual que o goleiro Gilberto defendeu. No minuto seguinte, Claudemir acertou a trave.
Assim como no primeiro tempo, o Vasco não teve dificuldade para marcar quando forçou um pouco o adversário. Aos 29, Romário marcou seu segundo gol na partida. Quatro minutos depois, o Baixinho recebeu passe de Ernane e bateu no canto esquerdo para ampliar.
Aí foi a vez de Valdiran entrar em cena e também marcar dois gols seguidos. O primeiro, aos 35, em um chute da entrada da área. Dois minutos depois, o atacante foi lançado e tocou de biquinho na saída do goleiro. Até o final da partida, a pequena torcida que compareceu ao estádio fez uma festa como há muito tempo não estava acostumada.
