O Santos deu um importante passo nesta quarta-feira em busca da próxima fase da Copa Sul-americana. Em um jogo bastante disputado no estádio do Pacaembu, o Peixe estreou no torneio continental com uma vitória por 1 a 0 sobre o Cruzeiro.
O técnico Wanderley Luxemburgo colocou em campo uma equipe com a base de titulares, mas também com algumas novidades, como o goleiro Felipe e o lateral-direito Paulo, que estrearam com a camisa profissional do Alvinegro praiano.
Depois de um primeiro tempo sem emoções, o Santos garantiu o resultado positivo com um gol de André, aos 36 minutos da etapa complementar. Mesmo tendo atuado com um jogador a mais em parte da etapa final (André Luiz foi expulso), o time de Oswaldo de Oliveira não conseguiu reverter o placar.
Santos e Cruzeiro voltam a se enfrentar na próxima quarta-feira para decidir quem segue vivo na Sul-americana. Para assegurar a vaga à fase seguinte, o Santos precisa apenas de um empate em Belo Horizonte.
Caso a partida termine em vitória por 1 a 0 para os mineiros, a decisão vai para os pênaltis. Qualquer outro placar por um gol de diferença dá a vaga ao Alvinegro. O time celeste, então, precisa vencer por dois tentos de vantagem. O ganhador do duelo brasileiro encara o vencedor do compromisso argentino entre Banfield e San Lorenzo.
No entanto, antes da partida de volta do torneio continental, Peixe e Raposa ainda entram em campo pelo Brasileirão no fim de semana. No domingo, o time de Luxemburgo encara o Fortaleza. Já os mineiros enfrentam no mesmo dia o Juventude.
O jogo:
Em noite bastante fria na capital paulista (11º C), Santos e Cruzeiro começaram a partida no Pacaembu com rigidez defensiva e poucas chances de gol. As duas equipes mostraram disposição em buscar o ataque, mas criaram poucas chances. Dessa forma, ambas passaram a arriscar batidas de longe. Aos 11, Geovanni chutou da intermediária para tentar surpreender o estreante Felipe, mas a bola saiu pela linha de fundo.
O Peixe respondeu com Carlinhos, aproveitando rebote na entrada da área. No entanto, o chute foi para fora. Com as duas equipes fechadas atrás, o Santos se arriscou mais na frente, e foi em uma escapada de Jonas pela direita que o time pediu pênalti, mas o árbitro mandou seguir a partida.
Já o Cruzeiro seguiu apostando em finalizações de longe. Aos 29, Francismar encaixou um chute perigoso, mandando perto da meta de Felipe. No lance seguinte, Heleno chutou forte, mas Lauro se posicionou bem para encaixar. Em uma rápida descida instantes depois, Jonas encontrou Carlinhos em velocidade pela esquerda. O ala gingou na frente da zaga, mas acabou batendo em cima do defensor.
No último lance da etapa, Rodrigo Tabata quase abriu o placar. O camisa oito bateu de longe e obrigou o goleiro Lauro a se esticar todo, espalmando pela linha de fundo. No intervalo da partida, o técnico Luxemburgo promoveu duas alterações na equipe da Baixada. Cléber Santana e Jonas deixaram o campo para as entradas de André e Leandro, respectivamente.
Apesar das mudanças, a tônica do jogo não mudou no início da segunda etapa, com as duas equipes mostrando dificuldades em ameaçar a meta rival. Aos 11, Francismar tentou jogada individual para se infiltrar na área santista, sem demonstrar perigo à meta de Felipe. Já Tabata respondeu na seqüência com batida forte para fora.
A Raposa teve uma boa oportunidade de abrir o placar aproveitando falha da defesa santista. A bola sobrou para Élber, que enfeitou demais na área e mandou pela linha de fundo. No contra-golpe do Peixe, Leandro recebeu em profundidade e bateu forte da entrada da área, para nova defesa de Lauro.
O Santos, enfim, esquentou a partida aos 22 minutos, quando Tabata recebeu cruzamento da direita e arrematou de primeira. Lauro conseguiu espalmar, mas o rebote sobrou nos pés de Wellington Paulista, que bateu forte para nova defesa do arqueiro. Na cobrança de escanteio, Domingos se livrou da zaga e escorou, exigindo outra interceptação do goleiro.
Com o perigo da equipe da Baixada, Oswaldo de Oliveira sacou Élber para a entrada de Carlinhos Bala. Luxemburgo, por outro lado, tirou Tabata para promover a entrada de Kléber. O Santos seguiu melhor no jogo, e Wellington Paulista recebeu lançamento em profundidade, mas foi travado no momento do chute.
O Peixe sofreu uma importante baixa aos 35 minutos, quando André Luiz levou o cartão vermelho. Mas o time não se abateu e abriu o placar no minuto seguinte. Carlinhos desceu pela esquerda e levantou na área, onde apareceu o meia André para estufar as redes. Os visitantes ainda tentaram responder, mas não encontraram forças para igualar o marcador. No último lance do jogo, Luizão atingiu Wellington Paulista e também levou o vermelho.