O resultado não foi o esperado pelo técnico Wanderley Luxemburgo, mas o empate por 0 a 0 diante do Náutico, neste domingo, no estádio dos Aflitos, em Recife, levou o Palmeiras aos mesmos 50 pontos do Grêmio na tabela de classificação do Campeonato Brasileiro.
Com isso, a equipe paulista assume momentaneamente a liderança do torneio nacional, algo que não acontecia desde 2004, pelos critérios de desempate da competição (maior número de vitórias em relação ao rival: 15 a 14).
Para terminar a 27ª rodada na ponta, no entanto, o elenco alviverde terá de torcer para o Internacional levar a melhor no clássico dos pampas, com início previsto para às 18h10 deste domingo, no estádio do Beira-Rio. Qualquer outro resultado devolverá a ponta ao Grêmio, líder da competição desde a 14ª rodada da competição.
Na rodada seguinte, o Palmeiras recebe o Atlético-MG no Palestra Itália, sábado, às 16 horas, enquanto o Timbu terá pela frente um novo desafio em sua “toca”: o Flamengo, também no sábado, só que um pouco mais tarde, às 18h20.
O jogo: O gramado dos Aflitos, considerado pelos atletas como um dos piores do país, não atrapalhou, e a partida começou bastante movimentada. A primeira boa oportunidade de gol surgiu logo no primeiro minuto.
O veterano Kuki, que vestira a camisa alvirrubra pela 358ª vez na carreira, apareceu livre na cara do goleiro Marcos, mas perdeu o duelo com o pentacampeão, que entrou em campo pela 402ª vez pelo Verdão.
A resposta do Palmeiras quase foi fatal. Aparecendo no campo ofensivo como elemento- surpresa, Martinez, que neste domingo voltou a atuar como terceiro zagueiro, tabelou com Kléber e ficou frente a frente com Eduardo, mas perdeu o tempo de bola e permitiu a defesa do goleiro pernambucano.
O jogo seguiu equilibrado, com o Palmeiras detendo a posse de bola na maior parte do tempo, mas pecando no toque final, e o Náutico oferecendo perigo sempre que tentava o ataque, principalmente em arremates de longa distância.
A última chance real de gol da primeira etapa saiu dos pés do ala Ruy, que recebeu cobrança de lateral, girou em cima da marcação e bateu forte, mas, mais uma vez, prevaleceu a categoria e a tranqüilidade de Marcos, que garantiu a igualdade sem gols na descida para os vestiários.
Com Léo Lima no lugar de Pierre, que sentiu o forte ritmo do primeiro tempo, o Palmeiras voltou mais ofensivo para a etapa final do duelo dos Aflitos, mas levou um susto logo aos sete minutos, quando Kuki recebeu bom passe e fuzilou Marcos. O árbitro, corretamente, anulou o gol, marcando impedimento.
O Palmeiras respondeu em jogada individual de Diego Souza, que partiu para cima da defesa do Timbu e arriscou o chute forte, obrigando o goleiro Eduardo a defender com os pés para evitar a abertura do placar. Foi o último lance do camisa sete, que deixou o campo para a entrada de Evandro.
Roberto Fernandes contra-atacou e também mexeu no meio-campo do Náutico, mandando o habilidoso Geraldo a campo no lugar de Paulo Santos, que não esteve em uma tarde das mais inspiradas.
O jogo seguiu equilibrado, mas o Palmeiras só não saiu vitorioso porque faltou sorte (e um pouquinho de força) para Alex Mineiro. O artilheiro da equipe aproveitou rebote do goleiro em chute de Kléber e, na dividida com o defensor, conseguiu mandar a bola na direção do gol. Em um esforço supremo, no entanto, Adriano se atirou e, centímetros antes de ela cruzar a linha, conseguiu fazer o corte, garantindo o 0 a 0.
Thiago Cunha, que substituiu Alex Mineiro aos 35 minutos, chegou a balançar as redes do goleiro Eduardo, mas, assim como aconteceu com Kuki, teve sua festa interrompida pela arbitragem, que anulou o gol marcando impedimento.