Neymar viveu maus momentos em 2013. Passou a ouvir duras críticas até mesmo dentro do Brasil, mas não se abalou. Depois de acertar por cifras milionárias a transferência para o Barcelona, deixou para trás as vaias dos amistosos com a Seleção Brasileira e liderou a equipe treinada por Luiz Felipe Scolari no tetra da Copa das Confederações, sendo eleito o craque do torneio e o melhor jogador nos 3 a 0 sobre a Espanha na decisão.
O astro criado nas categorias de base do Santos começou a caminha em busca do prêmio logo nos primeiros minutos da estreia contra o Japão, quando o Brasil venceu por 3 a 0. No segundo jogo, repetiu a dose diante do México e ainda deu assistência para Jô fecha o 2 a 0. Contra a Itália, mostrou que o repertório é vasto e descomplicou os 4 a 2 em gol de falta.
Passou em branco na semifinal contra o Uruguai, mas guardou o gol mais especial para a noite de domingo, no Maracanã lotado. O templo do futebol viu Neymar sair da linha de impedimento espanhola com inteligência, dominou de perna esquerda com maestria o passe de Oscar e usou a mesma canhota para afundar o histórico Iker Casillas, seu futuro rival no clássico Barcelona e Real Madrid. E conquistou a bola de ouro.
Completaram o pódio dos melhores jogadores da Copa das Confederações dois jogadores de meio de campo. Andrés Iniesta, que comandou a Espanha nas quatro vitórias que antecederam a final, ficou com a bola de prata da Fifa. Já o volante Paulinho, ídolo e perto de se despedir oficialmente do Corinthians, levantou a bola de bronze.
Entre os goleiros, Julio Cesar superou os colegas de profissão. O camisa 12 da Seleção sofreu apenas três gols em cinco partidas, defendeu pênalti cobrando por Diego Forlán logo no início da semifinal e contou com a sorte neste domingo quando o zagueiro Sergio Ramos foi para a cobrança da penalidade e mandou direto para fora.
Na artilharia, melhor para Fernando Torres. Criticado no Chelsea, o camisa 9 chegou à Copa das Confederações como reserva de Roberto Soldado, ganhou chance contra o Taiti e balançou as redes quatro vezes na goleada por 10 a 0 e uma no 3 a 0 sobre a Nigéria. Com mais assistências, El Niño deixou Fred, que também fez cinco, e Neymar, com quatro, para trás. Outro prêmio recebido pelos espanhóis foi o Fair Play, por serem os mais disciplinados do torneio.
Confira os vencedores dos prêmios concedidos pela Fifa na Copa das Confederações:
Craque:
Neymar – bola de ouro
Andrés Iniesta – bola de prata
Paulinho – bola de bronze
Melhor goleiro:
Julio Cesar – três gols sofridos
Artilheiro:
Fernando Torres – cinco gols – chuteira de ouro
Fred – cinco gols – chuteira de prata
Neymar – quatro gols – chuteira de bronze
Prêmio Fair Play:
Espanha
