A Federação Gaúcha de Futebol antecipou o jogo de estréia do Grêmio no Campeonato Gaúcho 2008. O time jogaria sua primeira partida no dia 20, um domingo, mas agora fará a partida de abertura, no sábado, dia 19, a partir das 18h30. O clube é o atual bicampeão estadual e começará a busca pelo tri contra o 15 de Novembro, de Campo Bom, no estádio Olímpico. O adversário é treinado pelo ex-zagueiro gremista, Mauro Galvão.
Com o título alcançado no ano passado, numa decisão com o Juventude, o Grêmio totaliza até agora 35 campeonatos gaúchos em sua história, sendo que o primeiro deles ocorreu em 1921. O rival Inter segue, entretanto, como o clube que mais títulos alcançou no nível regional. Já são 37 conquistas, a última delas em 2005 – e primeira em 1927.
Além do jogo de estréia no Campeonato Gaúcho, outras sete partidas da equipe tricolor tiveram datas ou horários modificados pela Federação.
O Gauchão 2008 será disputado por 16 clubes, divididos em dois grupos de oito. Eles se enfrentarão em turno e returno, dentro da própria chave e os quatro melhores seguirão adiante, passando a ser utilizado o sistema mata-mata. Os dois últimos de cada um dos grupos serão rebaixados para a segunda divisão.