No treino classificatório mais movimentado do ano na Fórmula 1, Jaime Alguersuari,Timo Glock e Heikki Kovalainen se acidentaram, forçando três bandeiras vermelhas, e Sebastian Vettel acabou saindo com a pole position. Quebrando uma hegemonia de Lewis Hamilton, o alemão dividirá a primeira fila no Grande Prêmio do Japão com Jarno Trulli. Em quinto, Rubens Barrichello superou Jenson Button por dois lugares.
Após largar em primeiro nas duas últimas etapas da temporada, em Cingapura e na Itália, Hamilton chegou a mostrar força também em Suzuka, porém não conseguiu bater Vettel e Trulli. O alemão, aliás, só veio a confirmar com o tempo de 1min32s160 a grande atuação durante todo o treinamento, visto que havia liderado também o Q1 e o Q2.
O jovem da Red Bull, que ainda tem chances de conquistar o título mundial, garantiu a quinta pole de sua carreira em 40 corridas disputadas no total. Com o resultado, aumentou as chances de diminuir a vantagem na classificação para Button e Barrichello ao fim deste fim de semana.
Os parceiros de Brawn GP, aliás, também avançaram à superpole e repetiram uma tendência de Cingapura. Novamente, Rubinho começará imediatamente à frente do companheiro de equipe, já que anotou a quinta melhor marca, e o inglês, a sétima – eles estarão, portanto, em filas subsequentes do grid.
À frente do brasileiro, Adrian Sutil voltou a surpreender. Se esteve longe de brilhar no domingo passado em uma pista de rua, o austríaco provou novamente o bom rendimento da Force India em autódromos velozes, assegurando assim o direito de partir em quarto. Entre os companheiros, figurou Nick Heidfeld, que levou a melhor no duelo particular da BMW com facilidade: Robert Kubica foi apenas o 13º colocado.
Embora tenha sido consistente durante todo este sábado, ao contrário de Giancarlo Fisichella, Kimi Raikkonen não conseguiu destaque na última parte da sessão classificatória. Nesse contexto, teve de se contentar com a oitava posição, oito à frente do italiano que novamente não passou do Q3. Discreto no fim, o finlandês só não esteve pior que Kovalainen e Sebastien Buemi, que se acidentaram.
Treino dos acidentes: Assim como na segunda parte da sessão, a superpole também foi marcada por um incidente. Após Jaime Alguersuari e Timo Glock, Heikki Kovalainen também não conseguiu controlar sua McLaren, chocando-se contra a barreira de pneus. Rapidamente, o piloto saiu do veículo e garantiu à equipe via rádio que nada de grave lhe tinha acontecido.
Antes do finlandês que começará na nona colocação neste domingo, Glock havia suscitado algumas preocupações em Suzuka, já que demorou cerca de 15 minutos para ser retirado de sua danificada Toyota pelos comissários. De qualquer forma, o alemão sofreu apenas um corte profundo nas pernas e passa bem. Tendo condições de competir, ele ficará com a 14ª posição do grid, uma melhor que a de Alguersuari.
Além deles, Sebastien Buemi chegou a se envolver em pequeno acidente, no qual perdeu a asa dianteira de sua Toro Rosso. Por causa disso, nem pôde se arriscar na superpole e permanecendo no décico lugar.
Confira o grid de largada para o Grande Prêmio do Japão:
1: Sebastian Vettel (ALE/Red Bull) – 1min32s160
2: Jarno Trulli (ITA/Toyota) – 1min32s220
3: Lewis Hamilton (ING/McLaren) – 1min32s395
4: Adrian Sutil (ALE/Force India) – 1min32s466
5: Rubens Barrichello (BRA/Brawn) – 1min32s660
6: Nick Heidfeld (ALE/BMW) – 1min32s945
7: Jenson Button (ING/Brawn) – 1min32s962
8: Kimi Raikkonen (FIN/Ferrari) – 1min32s980
9: Heikki Kovalainen (FIN/McLaren) – sem tempo
10: Sébastien Buemi (SUI/Toro Rosso) – sem tempo
11: Nico Rosberg (ALE/Williams) – 1min31s482
12: Fernando Alonso (ESP/Renault) – 1min31s638
13: Robert Kubica (POL/BMW) – 1min32s341
14: Timo Glock (ALE/Toyota) – sem tempo
15: Jaime Alguersuari (ESP/Toro Rosso) – sem tempo
16: Giancarlo Fisichella (ITA/Ferrari) – 1min31s704
17: Kazuki Nakajima (JAP/Williams) – 1min31s718
18: Romain Grosjean (FRA/Renault) – 1min32s073
19: Vitantonio Liuzzi (ITA/Force India) – 1min32s087
20: Mark Webber (AUS/Red Bull) – sem tempo