O alemão Sebastian Vettel (Red Bull) conquistou a pole position para o Grande Prêmio da Malásia. Felipe Massa (Ferrari), único representante do Brasil na Fórmula 1, garantiu a segunda posição do grid no treino classificatório realizado na madrugada de sábado e, desta forma, superou o espanhol Fernando Alonso pela quarta vez consecutiva em qualificações.
Superior ao poderoso compaheiro nos treinos classificatórios das últimas duas etapas de 2012, disputadas nos Estados Unidos e no Brasil, Massa repetiu o feito na Austrália e na Malásia. Falta ao piloto terminar à frente de Alonso na corrida. A partir das 5 horas (de Brasília) de domingo, ele terá uma nova oportunidade.
Sem vencer desde que triunfou no Grande Prêmio do Brasil-2008, temporada em que perdeu o título mundial para o britânico Lewis Hamilton por apenas um ponto, Massa quebrou um longo jejum na madrugada deste sábado. Ele largou na primeira fila pela última vez no Bahrein-2010, atrás apenas de Vettel.
O treino classificatório para o Grande Prêmio da Malásia foi encerrado de maneira emocionante. Com o cronômetro já zerado, Fernando Alonso chegou a assumir a liderança da tabela de tempos ao fazer 1min50s727, mas foi superado pelos 1min49s674 de Vettel e em seguida ainda perdeu o segundo posto para Massa (1min50s587).
O inglês Lewis Hamilton (Mercedes) também chegou a flertar com a pole position, mas acabou apenas na quarta colocação. O australiano Mark Webber (Red Bull) alcançou a quinta posição do grid de largada, enquanto o alemão Nico Rosberg completou o grupo dos seis melhores da tomada de tempos classificatória.
Ganhador da primeira etapa do campeonato, disputada na Austrália, Raikkonen foi apenas discreto no treino de qualificação e começará a corrida em sétimo. Em mais uma jornada inexpressiva da McLaren, o inglês Jenson Button ficou em oitavo, logo à frente do alemão Adrian Sutil (Force India) e do mexicano Sérgio Perez, seu companheiro de equipe.
O treino que definiu as posições no grid começou com tempo firme, mas a chuva atingiu a região do Circuito Internacional de Sepang durante a segunda sessão da atividade e mudou os destinos dos pilotos. O francês Romain Grosjean, companheiro de Raikkonen na Lotus, não conseguiu avançar para a superpole.
Com umidade relativa do ar em 60%, a temperatura ambiente era de 32ºC e na pista os termômetros marcavam 41ºC. Os pilotos iniciaram a briga pela pole com pneus intermediários, já que ainda chovia em alguns trechos do trajeto e havia muito spray, situação que levou competidores como Massa e Hamilton a balançarem no cockpit. Vettel soube como se adaptar ao panorama e garantiu a 38ª pole de sua carreira, a segunda seguida.
Confira o resultado do treino classificatório para o GP da Malásia:
1: Sebastian Vettel (ALE/Red Bull) – 1min49s674
2: Felipe Massa (BRA/Ferrari) – 1min50s587
3: Fernando Alonso (ESP/Ferrari) – 1min50s727
4: Lewis Hamilton (ING/Mercedes) – 1min51s699
5: Mark Webber (AUS/Red Bull) – 1min52s244
6: Nico Rosberg (ALE/Mercedes) – 1min52s519
7: Kimi Raikkonen (FIN/Lotus) – 1min52s970
8: Jenson Button (ING/McLaren) – 1min53s175
9: Adrian Sutil (ALE/Force India) – 1min53s439
10: Sergio Perez (MEX/McLaren) – 1min54s136
11: Romain Grosjean (FRA/Lotus) – 1min37s636
12: Nico Hulkenberg (ALE/Sauber) – 1min38s125
13: Daniel Ricciardo (AUS/Toro Rosso) – 1min38s822
14: Esteban Gutierrez (MEX/Sauber) – 1min39s221
15: Paul di Resta (ESC/Force India) – 1min44s509
16: Pastor Maldonado (VEN/Williams) – sem tempo
17: Jean-Eric Vergne (FRA/Toro Rosso) – 1min38s157
18: Valtteri Bottas (FIN/Williams) – 1min38s207
19: Jules Bianchi (FRA/Marussia) – 1min38s434
20: Charles Pic (FRA/Caterham) – 1min39s314
21: Max Chilton (ING/Marussia) – 1min39s672
21: Giedo van der Garde (HOL/Caterham) – 1min39s932