Em um confronto decidido apenas nos pênaltis, o Goiás derrotou na noite desta quarta-feira o time misto do Atlético-MG por 6 a 5, após uma igualdade de 1 a 1 nos 90 minutos, no estádio do Serra Dourada, e garantiu uma vaga à próxima fase da Copa Sul-americana. O adversário do Esmeraldino nas oitavas de final da competição continental será o Cerro Porteño, do Paraguai.
Com a classificação "nas mãos" desde o apito do árbitro Leandro Vuaden, o Goiás buscou manter uma cautela diante do "mistão" do Atlético Mineiro. Mesmo atuando de forma tranquila, o Esmeraldino criou a primeira oportunidade de gol. Aos 13 minutos, Felipe fez boa jogada individual e arriscou da entrada da área, assustando o goleiro Bruno.
O Atlético respondeu imediatamente e de uma maneira muito mais eficiente. Marcos Rocha dominou a bola e cruzou para Tchô concluir para as redes, mas o árbitro marcou impedimento e anulou o gol do Galo. Mas a equipe de Celdo Roth seguiu melhor em campo e quase abriu o placar aos 30 minutos. O atacante Alessandro invadiu a área, bateu para o gol e acertou a trave de Harlei.
O Goiás tentou ensaiar uma pressão no final do primeiro tempo, mas o bom posicionamento defensivo da equipe de Celso Roth evitou qualquer avanço dos donos da casa. Por outro lado, o Galo buscava o campo ofensivo com Júnior e Alessandro, que caíam pelo lado esquerdo e davam trabalho para Vítor.
O ritmo caiu no início do segundo tempo, principalmente pela queda no rendimento dos donos casa. Em contrapartida, o Atlético-MG passou a investir nos contra-ataques e assim achou a abertura do placar, aos 25 minutos da etapa complementar.
Após lançamento em profundidade, o experiente ala Júnior ganhou na velocidade dos zagueiros e tocou com categoria na saída de Harlei, abrindo o placar no Serra Dourada e surpreendendo o time força máxima do Goiás dentro de casa.
Entretanto, os visitantes não tiveram muito tempo para comemorar. Com 32 minutos, Fernandão recebeu dentro da área, ganhou do zagueiro e foi puxado: penalidade máxima para o Goiás. Na cobrança, o atacante Felipe, com direito à paradinha, chutou com categoria no ângulo esquerdo de Bruno e levou a partida para a disputa por pênaltis.
No desempate, Felipe abriu a disputa mudando o canto da cobrança com a bola rolando, mas converteu com categoria. O primeiro a cobrar pelo Galo acabou sendo o lateral esquerdo Júnior, que deslocou Iarley e empatou para os visitantes. Fernandão, por sua vez, também converteu o seu para o Esmeraldino.
Harlei quase fez a defesa na cobrança de Alessandro, mas o chute forte do atacante deixou o placar em 2 a 2. O panorama mudou logo em seguida, quando Bruno Meneghel tentou o arremate com força e isolou a bola, mandando-a nas arquibancadas do Serra Dourada. Contudo, o goleiro goiano aproveitou a fraca cobrança de Renan para defender a batida e manter a igualdade.
O lateral esquerdo Zé Carlos manteve os chutes fortes na disputa e converteu, colocando o Goiás à frente. Mas, com categoria, Wellington Saci deixou tudo igual. Nas últimas cobranças, Léo Lima abusou da habilidade e, com paradinha, jogou a responsabilidade para Tchô, que empatou por 4 a 4.
Nas batidas alternadas, Vítor abriu a disputa fazendo o gol, sendo respondido em seguida por Alex Bruno. Também zagueiro, Leandro Euzébio colocou o Goiás à frente. No chute seguinte, Chiquinho carimbou a trave e garantiu o Esmeraldino na próxima fase da Sul-americana.