Lá se vai mais um ano sem título para o São Paulo. Conquistar a Copa do Brasil pela primeira vez em sua história era a esperança do torcedor para não terminar mais um ano de mãos vazias, mas, o Tricolor não teve forças para passar pelo Juventude no confronto das oitavas de final e deu adeus a competição na noite desta quinta-feira. O time de Ricardo Gomes não foi além de um 1 a 0 no estádio Alfredo Jaconi, em Caixas do Sul, e pagou pelo revés de 2 a 1 em plano Morumbi, no duelo de ida. Assim, irá para seu quarto ano seguido sem gritar “é campeão”. A última vez foi em 2012, na Copa Sul-americana.
A 17 pontos do líder Palmeiras no Campeonato Brasileiro, o máximo que o são-paulino pode sonhar a partir de agora é com uma eventual briga pelo G4, que por enquanto também não faz parte da realidade da equipe, já que são 11 pontos de distância, com oito times a frente e apenas 12 rodadas para o fim da competição.
Por isso eliminar o Juventude nesta quinta era quase uma obrigação. Ricardo Gomes então mandou Bruno a campo no lugar de Buffarini para dar mais liberdade ao lateral direito. O domínio são-paulino na primeira etapa até aconteceu, mas com pouca efetividade. Quem assustou mesmo foi Roberson, carrasco do primeiro duelo. O atacante acertou a trave de Denis logo aos 11 minutos e teve um gol bem anulado aos 36.
A segunda etapa virou tudo ou nada. Gilberto entrou na vaga de Wesley e Luiz Araújo substituiu Kelvin, que precisou sair por causa de dores no joelho direito. Mas, de novo, quem assustou foi o Juventude. Denis fez bela defesa antes mesmo do relógio marcar 1 minuto. Depois disso, no entanto, o Tricolor Paulista exerceu a pressão que sua torcida tanto esperava.
E o gol veio na base da pressão mesmo. Bruno levantou na área e Rodrigo Caio marcou de cabeça com a colaboração do goleiro Elias. O zagueiro são-paulino estava impedido no lance, mas o gol foi validado, colocou fogo no jogo e empolgou Ricardo Gomes, que foi de Carlinhos no lugar de Mena. Virou ataque contra defesa.
O Juventude, que vinha de apenas uma derrota nos últimos 15 jogos e estava invicto na Copa do Brasil, foi valente. A diferença técnica era gritante, mas os gaúchos souberam controlar o São Paulo e suportar a força do adversário com o apoio de seu torcedor, que se já estava animado com a situação do time na Série C do nacional, foi ao delírio após o apito final. O Juventude só havia chego às quartas de final da Copa do Brasil em 1999, quando acabou conquistando o título que os são-paulinos seguirão sem ter em sua vasta coleção de taças. Nesta sexta, a CBF define os confrontos da próxima fase em novo sorteio, às 9h.
Cheio de moral, o alviverde agora se prepara para o início das quartas de final da Série C. Dia 3, a equipe de Antonio Carlos Zago recebe o Fortaleza, às 19h15, no mesmo Alfredo Jaconi. Já o São Paulo vai a Salvador neste domingo para encarar o Vitória no Barradão, às 16 horas, para ao menos cumprir com dignidade seus últimos compromissos em 2016.