A bronca de Wanderley Luxemburgo e o afastamento do goleiro Fábio Costa, pelo menos em tese, fizeram bem ao Santos. Após a inesperada e muita lamentada derrota para o Corinthians, nesta quarta-feira o time da Vila Belmiro bateu o Internacional por 2 a 1, de virada, novamente diante de público pequeno em seu estádio.
O resultado garantiu uma vaga na zona de classificação à Copa Libertadores ao Peixe, que assumiu provisoriamente o terceiro lugar do Campeonato Brasileiro. A equipe soma os mesmos 39 pontos do Vasco, que perdeu para o Grêmio, mas leva vantagem no total de vitórias (12 a 11). Com 38 pontos, o Botafogo enfrentará o Palmeiras na quinta-feira.
Distante da disputa pelas primeiras posições, o Internacional manteve-se com 32 pontos. O time de Abel Braga tentará se reabilitar no Beira-Rio, contra o Flamengo, sábado. O Santos enfrentará o Juventude, outro gaúcho, no mesmo dia. Em casa diante de um adversário que luta contra o rebaixamento, é a oportunidade perfeita para voltar a falar em título.
No início da partida desta quarta-feira, no entanto, o Peixe ainda parecia abalado pela derrota para o Corinthians. O meio-campo e o ataque do time da Vila Belmiro demoraram a se encontrar. Na defesa, o goleiro Roger, substituto do afastado Fábio Costa, foi vazado logo no primeiro ataque mais perigoso do Internacional.
Aos 11 minutos, Christian lançou Adriano, que venceu a marcação com velocidade e chutou forte para as redes, com direito à “dança do siri” para comemorar. Mas o Inter não conseguiu segurar por muito mais tempo o ritmo do jogo. O Santos melhorou, como aconteceu quando saiu atrás no placar contra o Atlético-PR, há duas rodadas.
Se ainda faltava criatividade aos meias Pedrinho e Petkovic, Kléber passou a apoiar o ataque como um legítimo ala-esquerdo. O companheiro de Kléber Pereira na frente, aliás, não era Marcos Aurélio, também sacado do time titular por Luxemburgo. Movimentado-se bastante, Renatinho deu alternativas ofensivas ao Peixe.
O gol de empate resultou de jogada de Kléber pela esquerda. Aos 27 minutos, ele cruzou à meia altura para o xará Kléber Pereira completar, de primeira. O goleiro Clemer caiu atrasado e não conseguiu fazer a defesa. Empurrado por sua torcida, o Santos passou a pressionar ainda mais o Internacional.
Sete minutos depois, foi a vez de Kléber marcar da pequena área. Renatinho fez bela tabela com Kléber Pereira, driblou a marcação e chutou forte. No rebote de Clemer, o lateral-esquerdo conferiu para o Santos. Antes do intervalo, o Inter ainda perdeu o zagueiro Sidnei, que, machucado, deixou o campo para a entrada de Danny.
Abel Braga fez mais uma substituição para o segundo tempo. Trocou Jonas por Élder Granja, conhecido da torcida do Santos. Insatisfeito com a derrota, o Internacional voltou disposto a reverter o resultado. A equipe visitante, no entanto, esbarrava na forte marcação do Santos, que passou a administrar a partida.
O Peixe continuava como no primeiro tempo. Suas principais opções de ataque eram Kléber – e, às vezes, Baiano pela direita –, Kléber Pereira e Renatinho, que voltavam para buscar a bola. Tanto que Luxemburgo sacou seus dois meias pouco após os 20 minutos. Pedrinho e Petkovic deram lugares a Rodrigo Tabata e Renatinho.
Enquanto os novos armadores do Santos não conseguiam empolgar, a criação do Internacional também deixava a desejar. Os visitantes atacavam sem organização, facilitando para a defesa de Luxemburgo. Não fizeram o suficiente para piorar a média do goleiro Roger, de um gol sofrido por partida disputada pelo Peixe.