Mesmo sem mostrar à evolução pretendida pelo técnico Oswaldo de Oliveira, o Cruzeiro venceu o Palmeiras, por 1 a 0, na tarde deste domingo, no Mineirão, pela 24ª rodada do Campeonato Brasileiro. Geovanni, de pênalti, foi o autor do único gol da partida. Com a vitória apertada, a Raposa, que atuou com um jogador a menos, desde os 19 min do segundo tempo, chegou aos 34 pontos. Já o Verdão manteve os 30 pontos. Na próxima rodada, o time mineiro pega o Flamengo, no Maracanã, e o paulista encara o Santa Cruz, no Arruda.
O jogo ? Em momentos distintos no atual Brasileiro, Cruzeiro e Palmeiras começaram a partida de forma parecida. Com muita disposição, apesar dos erros, as duas equipes partiram para o ataque. O time paulista, mais posicionado na defesa, tenatava os contra-ataques para chegar ao gol. Já os mineiros buscavam a habilidade do armador Wagner para surpreender o adversário.
Apesar de contar apenas com Marcinho no ataque, foi o Verdão que teve a primeira chance para abrir o marcador. Logo aos 5min, Juninho achou Paulo Baier na área. O lateral tocou de leve na saída de Fábio. A bola ia entrando, quandol Thiago Heleno chegou para salvar sobre a linha. Mas, apesar do susto, a Raposa deu o troco logo na seqüência. Aos 7min, o zagueiro Dininho atrasou errado para Diego. O armador Wagner ficou com a bola, mas na hora de passar pelo goleiro, perdeu o domínio e grande oportunidade.
A partida continuou aberta. As duas equipes davam muitos espaços no setor defensivo, possibilitando as jogadas de ataque. Apesar de pior na partida, o Cruzeiro, quando subia para o ataque, levava perigo ao goleiro Diego. Aos 16min, a Raposa teve grande chance. Depois do levantamento na área, Thiago Heleno ajeitou de cabeça para Wagner desviar e acertar o travessão, depois do desvio de Diego. Na sobra, Geovanni chutou e o zagueiro Nem salvou embaixo do gol. Empolgado, o Cruzeiro melhorou seu posicionamento e passou a pressionar o Palmeiras, que foi obrigado a recuar, passando a sair somente nos contra-ataques.
Aproveitando o recuo do Verdão, a Raposa desceu toda para o ataque. E, aos 28min, Élson recebeu, arrancou com a bola e, quando invadiu a área, foi derrubado por Wendel. O árbitro Giulliano Bozzano marcou pênalti. Geovanni, que usava a camisa de número 77, cobrou e fez 1 a 0. A bola passou por baixo do goleiro Diego. Atrás no marcador, o Palmeiras insistia em jogar apenas nos contra-ataques.
Por outro lado, o Verdão contava também com os erros defensivos do Cruzeiro. E, por causa desses erros, o time paulista quase conseguiu o empate. Aos 35min, depois do recuo errado de André Luis, a bola ficou com Edmundo. O atacante recebeu cara-a-cara com Fábio. Porém, a finalização também não foi boa, facilitando a defesa do goleiro da Raposa, que segurou o resultado até o intervalo.
No iníco do segundo tempo, assim como no começo da primeira etapa, o Palmeiras apareceu melhor na partida. Marcando bem, não deixando espaços no seu campo de defesa, o Verdão tinha mais posse de bola e buscava o ataque. Tanto que, logo aos 10min, Marcinho fez um cruzamento rasteiro. A bola passou por Juninho e sobrou para Edmundo. O atacante, sem marcação, perdeu grande oportunidade. O Cruzeiro não conseguia chegar ao ataque com perigo. E a situação piorou ainda mais quando, aos 19min, o volante Martinez fez falta por trás em Edmundo.
Como já tinha o amarelo, recebeu outro e foi expulso pelo árbitro Giulliano Bozzano. Os jogadores da Raposa reclamaram muito, alegando que o atacante do Verdão teria simulado a falta. Com um jogador a mais em campo e atrás no placar, o técnico Tite colocou mais um atacante. O treinador tirou o zagueiro Dininho para a entrada de Roger. Com mais volume no ataque, o Palmeiras buscava a todo instante o gol de empate.
Em velocidade, o ataque paulista tentava enconrar esáços na defesa do Cruzeiro, que tentava se segurar. Porém, o gol paulista parecia próximo e quase aconteceu aos 26min. O atacante Edmundo, que provocava muito os adversários, cobrou falta da intermediária. O chute saiu forte e a bola explodiu no travessão, assustando o goleiro Fábio, que cobrava maior marcação do seu sistema defensivo.
Apesar de toda a pressão, a tarde não era do Palmeiras. Nos minutos finais, o Verdão acertou o travesão de Fábio por duas vezes. Aos 37min, o lateral Paulo Baier cobrou falta na área. Marcinho sobiu sozinho e cabeceou no travessão. Já aos 42min, Edmundo tentou encobrir Fábio. A bola parou mais uma vez no travessão, para a sorte do goleiro Fábio, que comemorou muito o resultado com o apito final da arbitragem.