A torcida palmeirense atendeu ao pedido dos jogadores e compareceu em bom número ao Palestra Itália neste sábado para o duelo contra a Ponte Preta. No entanto, a equipe não conseguiu a quarta vitória consecutiva na temporada e foi derrotada por 2 a 0, em partida válida pela 15ª rodada do Campeonato Paulista.
O empate frustra as expectativas da torcida e do elenco palmeirense, que ainda sonham com uma vaga entre os classificados às semifinais do Campeonato Paulista. Com 22 pontos, o Palmeiras está a quatro pontos do Corinthians, que ainda joga neste domingo e é o primeiro time na zona de classificação. A Ponte aparece com 24 pontos e mantém suas chances de avançar às semifinais.
O próximo compromisso do Palmeiras pelo Paulistão é na quarta-feira, dia 24 de março, quando enfrenta fora de casa o Rio Branco. O confronto está marcado para as 19h30 (de Brasília), no Estádio Fonte Luminosa. No mesmo horário, a Ponte recebe, no Moisés Lucarelli, o Rio Claro.
O jogo – A partida começou com as duas equipes apostando em forte marcação no meio de campo e lançamentos em busca de espaço na defesa adversária. Por volta dos 15 minutos de jogo, o Palmeiras adiantou sua linha de marcação e passou a levar perigo à Ponte Preta.
O placar só não foi aberto pela grande atuação do goleiro Eduardo Martini, que fez duas excelentes defesas em cabeçadas de Cleiton Xavier e Danilo. Exercendo pressão, o Palmeiras passou a comandar as ações da partida e ditar o ritmo de jogo.
Depois de se salvar pelas mãos de Eduardo Martini, a Ponte Preta passou a combater o meio campo palmeirense com mais ímpeto e conseguiu equilibrar novamente o jogo. No entanto, a Macaca não levou muito perigo à meta defendida por Marcos durante toda a primeira etapa.
Apenas nos minutos finais do primeiro tempo é que o Palmeiras voltou a levar perigo, principalmente em jogadas pela ponta direita com Cleiton Xavier e Márcio Araújo, mas a zaga da Ponte Preta voltou a trabalhar bem e afastou o perigo. Quando a bola passava pela defesa, Eduardo Martini chegava antes do que o ataque e ficava com a bola.
O Palmeiras iniciou o segundo tempo buscando o gol logo nos primeiros minutos, principalmente em jogadas pela esquerda com Armero e Cleiton Xavier. Assustada, a Ponte Preta se defendeu como pôde, mas conseguiu esfriar o ânimo palmeirense. Quando atacava, a Macaca armava suas melhores jogadas com Tinga, que passou a jogar com mais liberdade na segunda etapa.
Aos 23 minutos, o zagueiro Diego aproveitou rebote de Marcos e acertou a trave, mas o árbitro já assinalava impedimento. No minuto seguinte, Robert mandou por cima do gol após receber excelente passe de Diego Souza dentro da área. Aos 30 minutos, a Ponte Preta abriu o placar com Diego, que aproveitou rebote dentro da área e mandou para o fundo da rede.
Aos 37 minutos, a Ponte Preta ampliou o placar com Finazzi, que completou grande cruzamento de Tinga e deu números finais ao confronto disputado no Palestra Itália. O atacante da Macaca ainda teve pênalti para cobrar nos minutos finais de jogo, mas Marcos realizou a defesa.