O Palmeiras começará sua trajetória para tentar voltar à primeira divisão do Campeonato Brasileiro em Itu. A cidade, localizada a cerca de 100km da capital paulista, foi anunciada como sede dos quatro primeiros jogos do time na Série B, quando o clube cumprirá suspensão imposta pelo Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD).
"Pela primeira vez essa cidade será uma sede do Palmeiras. E foi escolhida com base em três departamentos: marketing, técnico e logística. Mandamos gente desses três departamentos para ver se Itu se adequava ao que queríamos, se estava legal", explicou o diretor executivo José Carlos Brunoro.
Punido por confusão da torcida em empate com o Botafogo, no Brasileiro do ano passado, em Araraquara, o Verdão atuará no estádio Novelli Junior, em Itu, diante de Atlético-GO (dia 25), América-MG (1º de junho), Avaí (4 de junho) e Oeste (6 de julho). O clube só estará no Pacaembu na oitava rodada da competição, enfrentando o ABC, em 12 de julho.
Itu venceu a disputa com Araraquara e Ribeirão Preto, que poderiam ser candidatas até a algumas das três partida de gancho do clube, mas a opção foi por uma sede fixa além do Pacaembu. "O objetivo do Palmeiras é achar uma casa, não ficar fazendo um jogo em cada lugar, para a torcida saber que, nestes quatro jogos, o time vai jogar lá. E os jogadores se adaptarem ao campo", falou Brunoro.
O time já atuou na cidade neste ano e, apesar de ter perdido por 2 a 1 do Ituano na última rodada da primeira fase do Paulista, o estádio demonstrou boas condições na visão da comissão técnica. Além disso, por estar a 100km da capital, fica mais fácil a viagem para a torcida, o que amplia também a possibilidade de ações de marketing.
"Teremos várias ações. Pela primeira vez o marketing vai poder atuar com certa liberdade dentro do projeto", apontou Brunoro, reiterando parceria com a prefeitura local. "Serão facilitadas as áreas de comunicação na cidade e a mobilidade para o estádio. São ativações simples, mas bem feitas para as pessoas se sentirem legal em um jogo de futebol", comentou.
"A prefeitura de Itu nos deu todo o apoio para que pudéssemos jogar lá. Agradeço muito ao prefeito e também ao Juninho, que nos abriu portas para todas as situações no campo", completou o dirigente, citando o ex-meia de Palmeiras, São Paulo, Vasco, Flamengo e Seleção Brasileira, hoje responsável pela administração do Ituano.