O Santos fez sua parte e, mesmo enfrentando dificuldades, bateu a Ponte Preta por 1 a 0, hoje à tarde, na Vila Belmiro. O resultado classifica o Peixe para as semifinais do Campeonato Paulista. O gol do atacante Neymar, no primeiro tempo, definiu o jogo.
Agora nas semifinais, o Alvinegro Praiano enfrenta o vencedor do duelo entre São Paulo e Portuguesa, neste domingo, na Arena Barueri. Na próxima etapa da competição, a vaga para a decisão do Estadual também será decidida em apenas um jogo.
O jogo – O Santos começou a partida tentando impor o seu ritmo de jogo contra a Ponte Preta, marcando sob pressão a saída de bola do adversário e procurando espaços para furar o sistema defensivo do adversário.
Mas a primeira boa chance de gol do confronto foi da Macaca. Aos quatro minutos, o volante Arouca errou a saída de bola, dando-a de presente para Renatinho. O atacante da Ponte levou a melhor na velocidade sobre a zaga santista, mas parou em Rafael, que defendeu o seu chute. No rebote, Renatinho errou a bicicleta e a zaga do Peixe afastou o perigo de sua área.
Após essa oportunidade, o Alvinegro Praiano não se abateu e continuou no mesmo ritmo, porém, só conseguia assustar o gol da Macaca em chutes de fora da área. No entanto, aos 20, o Santos conseguiu chegar tocando dentro da grande área da Ponte Preta, abrindo o placar. Elano tocou para Neymar, que driblou o seu marcador e soltou a bomba de perna esquerda, sem chances para o goleiro Bruno.
O Peixe quase ampliou a sua vantagem aos 39. Depois de um levantamento para a área, a bola sobrou para Danilo, mas o volante santista pegou mal na bola, desperdiçando uma boa chance para os donos da casa.
Após o intervalo, a Macaca voltou melhor para o segundo tempo, adiantando a sua marcação e tentando exercer uma pressão sobre o Alvinegro Praiano.
Só que a primeira grande chance de gol da etapa complementar foi do Santos. Aos 14, Elano cruzou com perigo, a zaga ponte pretana afastou parcialmente e o rebote ficou com Neymar. O camisa 11 ajeitou a bola antes de finalizar no canto direito de Bruno, exigindo uma grande defesa do arqueiro da Ponte.
O Peixe teve depois uma baixa em sua equipe, com a contusão do lateral esquerdo Léo, aos 24. O veterano ala santista estava com muitas dores no joelho esquerdo e, por conta disso, teve de ser substituído pelo técnico Muricy Ramalho. Alex Sandro entrou na vaga de Léo. Já na Macaca, o treinador Gilson Kleina sacou Mancuso para a entrada de Renan e Márcio Diogo por Rômulo.
Aos 30, Muricy resolveu mexer novamente no seu time, trocando o companheiro de Neymar no ataque: Zé Eduardo por Keirrison.
Mas a Ponte continuava em busca do empate e aos 34, quase conseguiu o seu objetivo. Rômulo recebeu dentro da área, fez o giro em cima de Durval e chutou na trave, assustando Rafael e a torcida do Santos na Vila.
Logo em seguida, preocupado com uma possível pressão da Macaca no final do jogo, Muricy Ramalho tirou o meia Elano para a entrada do volante Adriano. Na Ponte Preta, Kleina trocou Guilherme por Eduardo Arroz.
O Peixe ainda teve uma oportunidade de definir a partida, aos 44, quando Neymar ganhou a disputa de bola e tocou para Keirrison na entrada da área. O K-9, entretanto, bateu ao lado do gol de Bruno.
Essa foi a última chance de gol do jogo, pois os santistas souberam resistir a pressão da Ponte até o apito final do árbitro, garantindo vaga nas semifinais do Paulistão.