Precisando de uma combinação de resultados para ser campeão, o brasileiro Felipe Massa cumpriu o seu programa e venceu, pela segunda vez consecutiva, o GP do Brasil, neste domingo, em Interlagos, em São Paulo. Porém, o título da temporada 2008 da Fórmula 1 é do inglês Lewis Hamilton, que com uma prova cautelosa terminou em quinto lugar, o suficiente para comandar a festa.
Hamilton chegou ao GP do Brasil com sete pontos de vantagem e encerra a temporada com apenas um (98 a 97) em relação ao rival, que perde a chance de se tornar o quarto brasileiro campeão da categoria. Os tricampeões Ayrton Senna e Nelson Piquet e o bicampeão Emerson Fittipaldi seguem como únicos vencedores no País.
Com o título, Hamilton entra na história da categoria como o mais novo da história. No dia de suas conquista, o inglês soma exatamente 23 anos, 9 meses e 26 dias, cerca de três meses a menos do que a idade do espanhol Fernando Alonso na conquista de seu primeiro título, em 2005: 24 anos, 1 mês e 27 dias.
Fora isso, a Inglaterra tem dois motivos para festejar ainda mais. Há 12 um piloto do país não vencia o título da categoria: o último foi Damon Hill, com a Williams, em . Já a McLaren, que tem sede na Inglaterra, não ganhava o titulo do Mundial de Pilotos desde 1999, com o finlandês Kimi Raikkonen.
Hamilton também apaga a pecha de falhar nos momentos decisivos, adquirida após as corridas finais da temporada de 2007. Com grande vantagem, o inglês permitiu a aproximação dos rivais e viu Raikkonen comemorar com a Ferrari o título em São Paulo.
Para a escuderia italiana, fica o gosto amargo. Durante a temporada, a equipe acumulou erros, dos quais o mais notável ocorreu no GP de Cingapura, quando a mangueira de reabastecimento ficou presa no carro e prejudicou a prova de Massa.
As emoções em Interlagos começaram antes da largada. Quando os carros já estavam perfilados à espera do sinal verde, um temporal atrasou o início em dez minutos, tempo para as equipes colocarem os pneus de chuva.
Já sem chuva, a largada não alterou as quatro primeiras posições. O finlandês Heikki Kovalainen serviu de escudo para Hamilton, que manteve a quarta colocação, com o italiano Jarno Trulli e o finlandês Kimi Raikkonen entre ele e o líder Massa.
O brasileiro Nelsinho Piquet, da Renault, rodou e se despediu sem completar voltas no seu 1º GP. O mesmo ocorreu com o escocês David Coulthard, que encerrou a carreira com um acidente envolvendo também o japonês Kazuki Nakajima.
Com a pista em processo de secagem, os pilotos anteciparam a parada nos boxes. Com trocas de pneus em voltas distintas, Massa manteve a ponta, mas Hamilton perdeu posições e foi para sétimo. Só que nas voltas seguintes o inglês ganhou as posições de Trulli, que saiu da pista, e do Giancarlo Fisichella, com uma ultrapassagem.
Apesar da ameaça de chuva, as equipes optaram pela manutenção do pneu para pista seca na segunda rodada de parada dos boxes. Após todos os pit stops, nenhuma mudança ocorreu nas cinco primeiras posições, o que deixava Hamilton na posição limite na levar o título sem depender de Massa.
As voltas eram completadas, a chuva não caía e Hamilton seguia sua conduta cautelosa. Sem arriscar ultrapassagens, o inglês ainda tinha o seu companheiro de equipe como escudo na sexta colocação. A situação melhorou ainda mais para a McLaren quando o alemão Sebastian Vettel parou e perdeu lugar para Hamilton.
Há cinco voltas do final, a chuva apertou e os carros voltaram aos boxes. O alemão Timo Glock, da Toyota, não parou e ganhou a posição de Hamilton, que voltou a ficar na quinta posição, o limite para ser campeão.