O Grêmio pagou caro por sua falta de inspiração. Não aproveitou as chances criadas, sobretudo no segundo tempo, e permitiu que o Santos fizesse 1 a 0, na noite desta quarta-feira, na Vila Belmiro. Agora, para chegar às quartas de final da Copa do Brasil, terá que vencer por diferença de dois gols a partida de volta, dia 28, na Arena.
Com a mesma intensidade de marcação dos jogos anteriores, o Grêmio se impôs ao Santos nos primeiros minutos. Soube tirar proveito de um time desacreditado diante de seus torcedores e levou perigo mais de uma vez, sobretudo em investidas de Barcos, hoje um jogador mais disposto em campo. As conclusões, contudo, eram poucas. Aos 10 minutos, após um erro de Mena, o argentino concluiu nas mãos de Aranha. Um pouco antes, Alex Telles havia cobrado falta para defesa fácil do goleiro.
Aos poucos, contudo, o Santos passou a tirar proveito da velocidade de Neílton para incomodar. Surgiram, então, alguns defeitos de marcação, sobretudo de Bressan. O time paulista quase marcou a 17 minutos, quando Montillo cruzou da direita e Thiago Ribeiro chegou atrasado. Aos 45, após erro de Bressan, Neílton conseguiu cruzar, mas Werley afastou.
Em duas oportunidades, bem no início do segundo tempo, o Grêmio teve a chance de saltar na frente. A 1 minuto, tendo só o goleiro pela frente, Kleber cabeceou errado, depois de cruzamento de Pará. Também dos pés de Pará, a 10 minutos, saiu o passe para Barcos, que igualmente cabeceou sem direção.
O castigo quase veio em seguida. Após falta não marcada sobre Alex Telles, Thiago Ribeiro avançou pela esquerda e assustou Dida, com um chute cruzado.
O predomínio seguiu por parte do time de Renato. Mas não surgiam os arremates que poderiam decretar a vitória. Uma exceção foi aos 18 minutos. No lance, Souza errou o rebote, após Aranha espalmar para o lado em cabeceio de Bressan.
De tanto errar, o Grêmio foi penalizado. A 36 minutos, a defesa só olhou o cruzamento de Montillo que encontrou Gabriel livre para fazer 1 a 0.
Renato ainda tentou mais força ofensiva, com Lucas Coelho, mas em vão. Depois de três vitórias seguidas no Brasileirão, o Grêmio deu vida na Copa do Brasil a um time que há sete jogos nãoa ganhava.