Os torcedores que encheram o Arruda neste sábado não saíram decepcionados na estreia de Grafite. O experiente atacante foi o autor do gol da vitória por 1 a 0 do Santa Cruz sobre o Botafogo, pela Série B do Campeonato Brasileiro. Com o resultado, os pernambucanos chegaram a 25 pontos e começam a sonhar em chegar no G-4 da Segundona. Já os cariocas despencaram na tabela e vão terminar a rodada na quarta posição.
Após um primeiro equilibrado, sem muita emoção, o Santa Cruz voltou melhor para a etapa final e fez o gol logo no início. Grafite aproveitou cruzamento de João Paulo para decretar a vitória dos donos da casa. O Botafogo mostrou mais uma vez a dificuldade no setor ofensivo e pouco produziu mesmo com as alterações do técnico Ricardo Gomes.
Na próxima rodada, o Botafogo terá pela frente o ABC, no Rio de Janeiro, na terça-feira. Já o Santa Cruz vai atuar novamente em casa, no mesmo dia. os pernambucanos vão receber o desesperado Mogi Mirim.
O jogo – Empurrado pela torcida que lotou o Arruda, o Santa Cruz começou a partida com muita vontade. Os donos da casa controlaram a posse de bola e buscavam o ataque com intensidade. Com isso, o Botafogo apenas se defendeu nos primeiros minutos, mas não foi ameaçado em nenhum momento.
Aos poucos, o Botafogo equilibrou a partida e teve a primeira chance do jogos aos 15 minutos. Néris saiu errado com a bola e viu Neilton ficar com ela na área. Mesmo sem ângulo, o atacante arriscou o toque por cobertura, mas foi muito forte.
Depois do lance, os alvinegros passaram a ter mais facilidade em aproveitar os espaços deixados pelo Santa Cruz. O Botafogo teve nova chance de abrir o placar aos 22 minutos. Carleto cobrou falta de longe, Navarro interceptou a bola, mas chutou prensado, o que facilitou a defesa do goleiro Tiago Cardoso.
Na parte final do primeiro tempo, o Santa Cruz teve sua principal chance de marcar, aos 37 minutos. Em ataque rápido, Lelê lançou Bileu na entrada área. O volante acertou belo chute de primeira, mas viu Jéfferson se esticar para fazer grande defesa.
O lance assustou o Botafogo, que preferiu administrar o resultado nos minutos finais. O Santa Cruz aproveitou para avançar com mais vontade, mas pouco fez no setor ofensivo. Assim, o confronto permaneceu sem gols até o intervalo.