Sob os olhares atentos de Michael Schumacher, que está presente nos boxes da Ferrari, quem brilhou no treino classificatório para o GP da Alemanha foi Lewis Hamilton. Líder do Mundial, o inglês confirmou o favoritismo da McLaren na pista de Hockenheim e sairá na pole da prova deste domingo.
Trata-se da terceira pole de Hamilton na temporada 2008 o torna favoritíssimo à vitória que, se confirmada, colocará o piloto da McLaren na liderança isolada do Mundial de Pilotos – atualmente, ele está empatado na ponta com Felipe Massa e Kimi Raikkonen, mas vence os rivais da Ferrari no critério de desempate.
Massa, entretanto, promete que não vai facilitar o trabalho do oponente e largará em segundo lugar. Só que o paulista terá que se preocupar com outra McLaren atrás dele, visto que Heikki Kovalainen é o terceiro. Com uma excelente atuação, Jarno Trulli, da Toyota, conseguiu a quarta posição. Nada bem, Kimi Raikkonen sai apenas em sexto, atrás da Renault de Fernando Alonso.
Apesar de ser favorável às ultrapassagens, a pista alemã tem um histórico recente de cinco vitórias do pole em suas seis últimas edições – a única vez que isso não aconteceu foi em 2005, quando Fernando Alonso se beneficiou de uma quebra de Raikkonen na volta 35, quando este liderava tranquilamente a disputa.
Quem também não se deu nada bem neste sábado foi o alemão Nick Hiedfeld, que sequer conseguiu colocar sua BMW Sauber no top 10, sendo o 12º colocado no grid de largada. Ruim também pode ser o adjetivo dado à sessão dos brasileiros Nelsinho Piquet e Rubens Barrichello, que sequer passaram pela primeira parte do treino e serão respectivamente 17º e 18º neste domingo.
O piloto da Renault, entretanto, ficou extremamente irritado com Sebastian Vettel, que supostamente teria atrapalhado uma volta rápida sua – maior esperança da torcida local para os próximos anos, o novato será o nono, à frente de David Coulthard, que se aposenta no final do ano.
O treino – A ameaça de chuva fez com que, ao contrário do que costuma ocorrer, a maior parte dos pilotos fossem à pista logo nos primeiros minutos do Q1. Um dos únicos a não fazer isso foi o brasileiro Nelsinho Piquet, que resolvia problemas de seu Renault nos boxes.
Por volta da metade da classificação, o novato brasileiro foi à pista, mas um pequeno erro o jogou para o último lugar. De volta ao box, ele acertou mais alguns detalhes e tentou uma boa volta nos minutos finais: cravou o 11º lugar, mas nos últimos segundos foi sucessivamente jogado para trás pelos rivais.
Mas Nelsinho ainda tinha uma boa chance de se safar da primeira degola. O novato vinha com uma boa volta quando foi supostamente atrapalhado pelo alemão Sebastian Vettel e não conseguiu melhorar sua marca, ficando com a 17º colocação. Irritado, o filho do tricampeão mundial deu um soco no volante e avisou sua equipe do ocorrido.
Depois de enfrentar problemas durante a sexta-feira o treino livre deste sábado, Rubens Barrichello parecia ter se recuperado na hora certa. Ele passou a maior parte da sessão entre os 15 melhores, mas com a sucessão de boas voltas no último segundo não pôde fazer nada a não ser lamentar a 18ª posição. Ao lado dos brasileiros, foram cortados nesta fase as Force India de Giancarlo Fisichella e Adrian Sutil, além da Williams de Kazuki Nakajima.
Vista por muitos como a melhor oportunidade de se ver o real desempenho dos carros em uma pista, já que na Super Pole os pilotos já definiram suas estratégias de abastecimento para a prova, a segunda parte do treino foi marcada por um amplo domínimo da McLaren e da Ferrari.
Neste momento, Lewis Hamilton foi o melhor, seguido por Felipe Massa e Heikki Kovalainen. Destaque negativo para Kimi Raikkonen, que acabou superado no Q2 pelo espanhol Fernando Alonso. Pior ainda foi Nick Heidfeld, que errou feio no hairpin de sua última tentativa e sairá apenas da 12ª posição, mantendo uma incômoda marca de não ter superado o seu companheiro Robert Kubica em nenhum grid do ano. Eliminação ainda para Timo Glock, Nico Rosberg, Jenson Button e Sebástian Bourdais.
Na hora da Super Pole, nada mudou. A chuva para variar não veio e Massa se firmou como o maior rival de Hamilton, mas acabou superado na última tentativa do inglês. Fernando Alonso chegou a frequentar a segunda posição, mas não conseguiu passar da quinta colocação. Ainda assim colocou seu carro à frente de Kimi Raikkonen, que errou demais e deve ter uma prova complicada neste domingo.