Depois de várias rodadas, o Flamengo finalmente fez as pazes com a vitória ao derrotar o América de Natal por 3 a 1 em partida disputada nesta quarta-feira no Estádio Mário Helênio, em Juiz de Fora. Com o resultado, a equipe rubro-negra melhorou sua posição na tabela e embora não tenha saído da zona do rebaixamento aliviou a situação do técnico Ney Franco que estava ameaçado de demissão em caso de nova derrota. Agora o Flamengo, que está com três jogos a menos, subiu para a 18ª posição com 11 pontos ganhos enquanto o América está no penúltimo lugar com 10 pontos ganhos.
A vitória do Flamengo foi justa porque o rubro-negro carioca mostrou sempre mais vontade de vencer do que o América que entrou em campo armado para buscar o empate. O atacante Obina que passou cerca de seis meses se recuperando de uma cirurgia no joelho voltou a deixar sua marca para alegria da torcida que compareceu ao estádio em Juiz de Fora, local escolhido pelo time da Gávea porque o Maracanã está sendo utilizado pelos Jogos Pan-americanos. Na próxima rodada, o Flamengo vai encarar o Corinthians em São Paulo enquanto o América receberá o São Paulo em Natal.
Pressionado pelos maus resultados e pela situação na tabela de classificação, o Flamengo começou a partida no ataque mas encontrou dificuldades para penetrar na defesa americana uma vez que Obina estava muito isolado no ataque. Já o América estava mais preocupado em bloquear as investidas do adversário do que atacar. E o time rubro-negro acabou marcando o primeiro gol na primeira jogada de perigo. Aos 18 minutos, Renato Augusto bateu falta e a bola acabou sobrando para o zagueiro Ronaldo Angelim que bateu rasteiro para colocar a bola nas redes.
O América sentiu o golpe e tentou adiantar sua equipe mas não conseguia criar jogadas de perigo para a defesa carioca. Já o Flamengo se ressentia do isolamento de Obina que começava uma partida depois de alguns meses de inatividade por causa de uma lesão no joelho. Além disso, a equipe potigur abusava das faltas para interromper a armação das jogadas da equipe da Gávea.
Aos 33 minutos, o América trocou passes em direção ao gol mas o goleiro Bruno saiu de forma decidida e acabou com a tabela. Mesmo sem atacar com eficiência, o América acabou empatando a partida aos 35 minutos. O zagueiro Carlos Eduardo aproveitou o vacilo dos zagueiros rubro-negros e entrou de cabeça para empatar.
O golpe foi logo sentido pela torcida que passou a vaiar o técnico Ney Franco e pelos jogadores que passaram a errar praticamente todas as jogadas. Aos 38 minutos, Paulo Isidoro teve a chance de desempatar mas chutou para fora. O Flamengo só voltou a incomodar a zaga natalense aos 46 minutos quando Obina recebeu em profundidade e bateu cruzando dando um susto no goleiro Renê.
O Flamengo voltou de forma diferente para o segundo tempo. Ney Franco tirou o zagueiro Thiago e colocou o atacante Paulo Sérgio. A modificação fez o time carioca ficar mais agressivo enquanto a equipe do América apenas se defendia, sem espaço para armar os contra-ataques. Aos 14 e 15 em chutes de Jailton e Cristian, o Flamengo forçou o goleiro Renê a trabalhar e aos 17 minutos marcou o gol de desempate. O volante Jailton recebeu na entrada da área, caminhou e bateu forte no ângulo direito sem qualquer chance de defesa para o goleiro Renê.
Em desvantagem, o América trocou jogadores e tornou o time mais ofensivo na tentativa de chegar a um novo empate mas foi o Flamengo que chegou ao terceiro gol aos 28 minutos através de Obina que, mostrando oportunismo, aproveitando um cruzamento para meter a cabeça e fazer seu primeiro gol depois da contusão que o afastou dos gramados por longo tempo.
Com a vitória garantida, o Flamengo passou a administrar o resultado e prender a bola enquanto o time nordestino, inteiramente batido, parecia mais preocupado em não sofrer uma goleada do que reduzir a vantagem da equipe da casa