O jogo de sábado entre Cuiabá e Operário-PR, às 18h na Arena Pantanal, integra apenas a segunda rodada do Campeonato Brasileiro da Série B, mas já vale muito para as duas equipes. O vencedor, se conseguir um placar um pouco elástico, pode assumir a liderança da competição com seis pontos. Além disso, a partida pode ser um tira-teima no confronto entre as equipes. Em quatro partidas, são dois empates e uma vitória para cada lado.
A história do confronto é recente. Começou no ano passado com as quatro disputas no Campeonato Brasileiro da Série C, mas já aparece uma rivalidade entre as equipes, que chegaram a brigar no final da primeira partida da final em Ponta Grossa. O começo da rusga, reclamam os paranaenses, seria o comportamento de alguns jogadores do Dourado após a goleada de 4 a 0 aplicada na Arena Pantanal, logo no primeiro confronto.
Depois do primeiro confronto, foram dois empates seguidos, em partidas no estádio Germano Krüger, e uma vitória do Operário, por 1 a 0, justamente na final da Série C, que deu o título inédito ao Fantasma. O que pesa em favor do Cuiabá é a vantagem de gols, são oito contra cinco.
Os dois clubes vivem ótimas fases. O Operário vem de dois títulos nacionais seguidos, a Série D e a Série C. Venceu o forte América Mineiro por 1 a 0 na estreia e demonstra que está credenciado para repetir a ascensão meteórica da Chapecoense e sonhar com uma vaga na Série A.
O Cuiabá, embora não tenha conquistado um título nacional, tem amplo domínio em Mato Grosso e vem do tricampeonato seguido, sendo o segundo de forma invicta. Também estreou com vitória, fora de casa, diante do Criciúma, e sequer utilizou os nove reforços que chegaram para o Brasileiro.
