Finalmente o Corinthians poderá respirar mais aliviado. O time do parque São Jorge venceu o Cruzeiro neste domingo por 1 a 0 e deixou a temida zona de rebaixamento do Campeonato Brasileiro graças à derrota da Ponte Preta para o Internacional.
O Timão soma agora 35 pontos contra 33 dos campineiros e chega com moral para o clássico de quarta-feira contra o Palmeiras, que tem 37 pontos. Já o Cruzeiro ficou mais longe da zona de classificação para a Copa Libertadores e foi superado pelo Flamengo na tabela.
O resultado quebrou uma seqüência de sete jogos sem vitória do Timão (cinco pelo Brasileirão e dois pela Copa Sul-americana). Já a Raposa somou sua terceira partida sem triunfo.
O técnico Emerson Leão surpreendeu na escalação corintiana ao optar pelo meia Ramón em vez de Rafael Moura como companheiro de ataque de Amoroso. Pelo lado do Cruzeiro, a única dúvida era o meia Wagner, que estava com dores na coxa, mas o jogador foi confirmado por Oswaldo de Oliveira.
A partida começou com domínio do Corinthians, que assustou já aos quatro minutos. Em cobrança rápida de lateral, Rosinei pegou a zaga cruzeirense de surpresa e deixou Ramón livre dentro da área. O jogador, porém, bateu em cima do goleiro Fábio.
Aceso, o Timão fazia forte marcação no meio-de-campo e impedia que o adversário trocasse passes na intermediária. Aos nove minutos, mas um lance de perigo para os mandantes. Amoroso fez boa jogada pela esquerda e, no rebote do cruzamento, Rosinei mandou uma bomba pela linha de funda.
Dois minutos depois, o Corinthians chegou ainda mais perto do gol, novamente com Rosinei. Marcelo Mattos apertou a marcação no campo de ataque. Amoroso ficou com a bola e fez um excelente passe para Rosinei, que disputou com o goleiro Fábio e não conseguiu finalizar como queria.
Só dava Timão. Aos 13, cruzamento da direita de Rosinei e Ramón perdeu outra chance. O Cruzeiro conseguiu neutralizar temporariamente o ataque corintiano, que só chegou novamente aos 20, em chute fraco de Roger. Pouco depois, Renato foi à linha de fundo e cruzou na boca do gol. Sozinho, debaixo da trave, Amoroso conseguiu mandar para fora.
O time mineiro seguia acuado em campo e raramente aparecia na intermediária adversária. Na melhor de suas poucas oportunidades, aos 24, Gabriel e Wagner fizeram boa tabela pela direita e o lateral acabou travado na hora do chute. Aos 30, nova chance para o Corinthians. Renato curzou da direita e, após confusão na área, Ramón bateu colocado e tirou tinta da trave.
A resposta do Cruzeiro foi imediata. Wagner recebeu bom passe do lado esquerdo da área e chutou forte, cruzado, quase abrindo o placar no Pacaembu. O Timão seguia pressionando na frente e, em novo rebote, Amoroso bateu da entrada da área e a bola desviou na zaga celeste.
O gol era uma questão de tempo, e saiu aos 31. Após cruzamento de César da esquerda, Amoroso chegou a desviar levemente de cabeça e Renato aproveitou no segundo pau para empurrar a bola para o fundo das redes.
Aos 38, o Cruzeiro chegou com perigo em nova investida de Gabriel, que limpou o lance pela direita e, da linha de fundo, rolou para trás para Jonathas. Na hora da finalização, a zaga corintiana conseguiu travar e a bola foi para escanteio.
O Corinthians por pouco não ampliou aos 44. Amoroso ficou com a sobra de bola na área e bateu pressionado. No rebote, Rosinei chegou tocando de cabeça, mas a bola foi por cima do travessão de Fábio e o primeiro tempo terminou mesmo em 1 a 0 para os donos da casa.
Para a segunda etapa, Leão tirou Amoroso, que reclamava de dores do pé, e colocou Rafael Moura. E foi com Rafael Moura a primeira chance do Corinthians, aos três minutos. O atacante saiu na cara de Fábio, driblou o goleiro, mas ficou sem ângulo e rolou para Renato que, de frente para o gol, preferiu tocar para Ramón. Quase em cima da linha, Gladstone salvou o Cruzeiro.
A Raposa voltou melhor em relação ao primeiro tempo e equilibrou a partida. Aos 12, Gabriel tabelou com Jonathas e arriscou de fora da área, mas pegou mal na bola e ela saiu pela linha de fundo. Oswaldo de Oliveira, então, promoveu duas alterações: entraram Kerlon e Léo Silva para as saídas de Diego e Jonílson.
Aos 18 minutos, quem chegou perto de marcar foi o Timão. César cobrou falta da esquerda e Renato cabeceou firme, mas em cima de Fábio que encaixou em cima da linha. Pouco depois, Leão tirou o apagado Roger e deu chance para Gustavo Nery mostrar serviço como meia.
O jogo já não tinha mais a mesma velocidade e a mesma emoção do primeiro tempo. Os mineiros mostravam uma postura mais ofensiva, mas não conseguia finalizar, enquanto os paulistas diminuíram o ritmo e passaram a jogar em cima do erro adversário.
Lance de perigo novamente só aos 28 minutos, após bela jogada de César pela esquerda. O lateral foi à linha de fundo cruzou rasteira para Gustavo Nery, que chegou batendo forte e isolou a bola na arquibancada.
Leão, então, resolveu reforçar o sistema defensivo tirando Ramon, que saiu mancando, e colocando o volante Paulo Almeida. Aos 36, Oswaldo fez sua última tentativa em busca do empate sacando o zagueiro André Luiz e mandando a campo o atacante Francismar.
Mas foi o Corinthians que chegou perto de marcar, aos 40, com Rafael Moura, que chutou fraco de fora da área e facilitou a defesa de Fábio. Três minutos depois, Gustavo Nery cobrou falta com violência e o goleiro cruzeirense segurou firme. Final: 1 a 0 Timão.