Três derrotas seguidas, sem técnico e com o melhor jogador longe das condições físicas ideais. Em um cenário típico de apocalipse, o Corinthians enfrenta o Tigres, nesta quarta-feira, no Pacaembu, precisando de qualquer forma de uma vitória para manter as chances de classificação à próxima fase da Copa Libertadores da América.
Prioridade do elenco e da diretoria, e obsessão da torcida, o alvinegro não poderia chegar em uma situação pior à partida considerada uma “decisão” pelo elenco. Há nove dias, o grupo vem sendo comandado pelo interino Ademar Braga, que terá a missão de conduzir o time em um compromisso decisivo em sua estréia como técnico na competição continental. O Corinthians ocupa a terceira posição do grupo 4, com quatro pontos, e uma derrota levará o Tigres a nove pontos e deixa o time paulista dependendo de duas vitórias em dois jogos e uma combinação de resultados.
Enquanto a direção tenta convencer Paulo Autuori a deixar o Kashima Antlers e assumir o campeão brasileiro, o interino separou o Timão em dois elencos, abandonou o Paulistão e torceu como nunca para o retorno de Tevez. O argentino voltou, mas sem o aval do departamento médico. Tudo para salvar o estrelado time montado pela MSI, que viu Antônio Lopes pedir demissão e enfrentar uma seqüência de três derrotas, iniciada justamente pelo rival desta noite e que ainda incluiu São Paulo e América, ambos pelo Estadual, com direito a gol contra e tentos sofridos com desvios dos corintianos.
Melhor jogador do último Brasileiro, Tevez ainda se queixa de dores no joelho direito, lesionado contra o Tigres, mas atuará no sacrifício. Oficialmente, o camisa dez nega a versão dada a amigos próximos do elenco. “Estou bem. Não tem médico da Argentina (foi se consultar com Donato Villani no último sábado) e do Corinthians que vá me tirar. Se eu estou me sentindo bem, vou jogar e pronto”, dispara o atacante.
Campeão da Libertadores pelo Boca Juniors em 2002, Tevez garante a vitória nesta noite e a classificação da equipe à próxima fase. “O Corinthians vai ganhar do Tigres e vou fazer de tudo para o time ir à decisão. Estou tranqüilo e sei o que posso fazer. Está enganado quem diz que estou pensando apenas em jogar a Copa”, desabafa o argentino, autor de três gols na goleada dos titulares por 5 a 0 em coletivo realizado na segunda-feira.
Único reforço de peso contratado para esta temporada, o meia Ricardinho é outro a esbanjar confiança, apesar do momento turbulento enfrentado pela equipe. “Tenho certeza que vamos conseguir a vitória. O time é experiente, tem capacidade e sabe o que precisa fazer. Vamos respeitar, mas buscar a vitória, que é fundamental para a gente”, diz.
Aliás, o camisa 11 deve ser um dos responsáveis por comandar o time em campo, ao lado de Roger, Tevez e Betão, como foi mostrado nos treinamentos com o interino Ademar Braga. Sem um “titular” no banco de reservas, o elenco respalda o treinador momentâneo, que fará três mudanças em relação ao time que perdeu do próprio Tigres, há duas semanas no México.
O goleiro Marcelo ganha a posição do criticado chileno Herrera, o volante Xavier substitui o suspenso Marcelo Mattos e o lateral-direito Coelho volta à equipe no lugar de Wendel, já que Braga abandonou o 3-5-2 usado por Antônio Lopes, retomando o 4-4-2. “Mudei o esquema, mudei a posição do Roger (que atuará mais na direita) e serei o responsável direto pela derrota. Se vencer, o mérito é dos jogadores, que entraram em campo, e também meu, que mudei o esquema”, afirma.
A boa notícia para o torcedor do alvinegro é que o Tigres também enfrenta sérios problemas e terá uma formação totalmente remendada nesta quarta. Com muitos problemas de contusão, o técnico Ricardo Ferretti trouxe apenas 15 dos 25 inscritos ao Brasil e não terá seis titulares: o zagueiro Briseño, o lateral-esquerdo Morales, o volante Júlio César, o meia De Nigris e os atacantes Gaitán e Sebastián González.
Além deles, o treinador brasileiro ainda perdeu opções diretas como o meia Peralta e o zagueiro Jesús Chávez. “É um momento preocupante com jogadores contundidos e uma limitação muito grande. É uma situação crítica e temos de superar para buscar um bom resultado”, explica Ferretti.
Das ausências, a maior lamentação fica por conta de Gaitán, destaque na partida de 9 de março e que foi eleito pelo elenco corintiano como o “diferencial” dos Tigres. “É um grande jogador, que a falta será sentida, mas podemos sair com a vitória e vamos buscar”, diz o treinador.
Em meio aos problemas, o comandante do Tigres terá, pelo menos, o retorno do atacante Silvera, recuperado de uma contusão sofrida há um mês. “Sei o que significa a Libertadores e não será fácil enfrentar o Corinthians em sua casa. Por isso, acho que até um empate será bom”, afirma o jogador, que deve ter a companhia de Mendoza na frente. O destino do semestre estará em campo nesta noite em um Pacaembu lotado, com o alvinegro precisando ser mais do que nunca o “Timão”.