Com os objetivos no Campeonato Brasileiro cada vez mais distantes, o Corinthians se vê jogando quase todas as suas fichas na Copa do Brasil. A meta estipulada no clube é voltar à Copa Libertadores no próximo ano, e o caminho que se apresenta é o dos mata-matas, com a disputa atualmente nas quartas de final.
Na briga por uma vaga nas semifinais, o time do Parque São Jorge encontrará um velho adversário na competição. A partir das 21h50 (de Brasília) de quarta-feira, no Pacaembu, a equipe vai abrir o confronto com o Grêmio, seu rival nas decisões de 1995 e 2001.
Tite estava do lado tricolor na final de 12 anos atrás e saiu vencedor. Em 2009, como técnico do Internacional, ele foi derrotado pelo Corinthians na decisão. Com experiência no torneio, o gaúcho sabe o que é necessário para não deixar escapar a provável última oportunidade da temporada.
"Tirar vantagem na primeira partida é importante. No melhor cenário, é vencer sem tomar gols", afirmou o treinador. O problema é que sua equipe não consegue uma vantagem, qualquer que seja, há seis partidas. Foram quatro derrotas e dois empates nos últimos jogos no Brasileiro.
O mais recente desses jogos, porém, não foi dos piores. O Corinthians teve um bom segundo tempo no empate por 0 a 0 com o líder Cruzeiro e espera fazer do embate com o Grêmio uma extensão dessa etapa. A formação será parecida, com Guerrero de volta de suspensão. Emerson vai para a linha de armadores, e Romarinho, para o banco.
O adversário da equipe alvinegra também vive um momento de instabilidade na temporada. Após uma sequência de cinco vitórias, os comandados de Renato Gaúcho já estão há três rodadas sem vencer. Eles seguem na zona de classificação à Copa Libertadores, mas, 11 pontos atrás do líder, veem a Copa do Brasil como possibilidade mais real de título.
No Pacaembu, os gaúchos deverão repetir o esquema cauteloso que vêm adotando nos confrontos fora de casa. Será provavelmente mantido o 3-5-2 com três volantes – com Zé Roberto, Elano e Vargas no banco de reservas -, algo possível porque o zagueiro Saimon se recuperou das dores de que reclamava.
A dupla de ataque está mantida, apesar dos três jogos sem marcar. "O Barcos não jogou tudo o que sabe na última partida, mas é o capitão, um ídolo, importante para o esquema. Estou muito satisfeito com ele e com o Kleber", comentou Renato. O jogo de volta será em 23 de outubro.