Os rivais Corinthians e São Paulo tinham todas as condições de chegar tranquilos ao clássico de hoje, mas ambos foram derrotados de forma surpreendente na rodada passada do Campeonato Paulista e criaram um ambiente de cobrança às vésperas de jogos importantes na Copa Libertadores da América. Portanto, o duelo no Pacaembu será decisivo para o Timão, que está fora do G-4 do Estadual, e também pressiona o Tricolor.
Após perder para o Paulista, o time de Mano Menezes precisa usar o compromisso desta tarde, às 16 horas (de Brasília), para apagar também a recente polêmica envolvendo o atacante Ronaldo, que foi hostilizado por um grupo de torcedores e respondeu com um gesto obsceno. Mas a pressão dos últimos dias não altera o humor do treinador alvinegro.
"Clássicos são perdidos e vencidos nos clássicos, e não na véspera. As equipes estarão fortes, pois isso envolve a tradição do jogo. O São Paulo tem uma folga maior na tabela, e nós temos que jogar tudo ou nada. Faremos isso", afirmou.
Apesar de não passar por um momento tão complicado quanto ao do rival, o Tricolor voltou a despertar o receio de sua torcida depois de cair diante do Bragantino. Porém, assim como Mano Menezes, o técnico Ricardo Gomes ignora o recente tropeço e também nega interferência dos bastidores polêmicos envolvendo dirigentes dos dois clubes nos últimos anos.
"Os jogadores separam bem. Se colocar São Paulo e Corinthians em um amistoso, será um jogo pegado, imagine valendo pontos para a classificação. Tudo o que acontece nos bastidores acompanha, mas o que interesse é o campo", analisou o técnico, que segura o Tricolor na terceira posição do Paulistão, com 30 pontos.
As duas equipes duelam no Pacaembu não apenas em busca da reação no Paulistão, mas também de olho na Copa Libertadores. Os rivais aparecem na liderança de seus respectivos grupos no torneio, mas necessitam de mais tranquilidade. Na quarta-feira, o Tricolor enfrentará o Monterrey, no México. Já o Timão terá compromisso no dia seguinte, no Pacaembu, contra o Cerro Porteño.
Por coincidência, Mano Menezes e Ricardo Gomes optaram por um planejamento semelhante neste início de ano justamente em função do torneio continental. Ambos promoveram o rodízio no início do Estadual por conta da importância da outra competição. "São Paulo e Corinthians encaminharam a temporada de forma parecida. Eles já vêm jogando muitas Libertadores e sabem como deve ser conduzida a situação. E o Corinthians veio com conhecimento de causa", ponderou alvinegro.