O Palmeiras quebrou o jejum de oito jogos sem vitórias e deixou a lanterna do Campeonato Brasileiro na estréia do técnico Tite. Vestindo uma camisa verde no Palestra Itália, o novo comandante do Verdão viu sua equipe suar para vencer por 2 a 1 o Santa Cruz, até então a segunda pior equipe da competição.
Agora, o Tricolor pernambucano é o último, ainda com dois pontos ganhos. O Palmeiras é o penúltimo, somando quatro. Na quarta-feira, Tite, que neste domingo ouviu o público do Palestra Itália lhe aplaudir, vaiar e, por fim, cantar satisfeito o hino do Verdão, terá pela frente seu primeiro clássico com a nova equipe. O adversário é o São Paulo, algoz alviverde na Libertadores. O Santa pega o Juventude no Alfredo Jaconi.
O Verdão mostrou muita vontade no início do jogo. O time que Tite mandou a campo nem parecia aquele das últimas partidas. Abriu o placar logo aos quatro minutos, através de Leonardo Silva, de cabeça, e mostrava organização tática. Até os velhos erros voltarem a transparecer. O Santa Cruz empatou com Nenê, mas perdeu Bruno Lança expulso ainda no primeiro tempo. Melhor para o Verdão, que conseguiu o gol salvador com Enílton e, enfim, encerrou a série negativa, que vitimou Leão e Marcelo Vilar do comando da equipe.
O jogo
É possível em menos de uma semana dar padrão tático a uma equipe que não vence há oito partidas? Os primeiros minutos do Palmeiras contra o Santa Cruz deram a ilusão que o Verdão já tinha o dedo do técnico Tite, muito aplaudido quando subiu ao gramado do Palestra Itália vestindo sua camisa verde.
Edmundo se mostrava o mais empolgado, armando e concluindo para o gol. Encurralado com a marcação do Palmeiras, o Santa Cruz começou o jogo desarrumado em campo. E não deu outra: aos quatro minutos, Correa levantou a bola pela ponta esquerda e Leonardo Silva desviou de cabeça, para o fundo do gol. Ele foi comemorar com seus companheiros à frente de Tite, que observou satisfeito a festa alviverde.
A alegria durou dez minutos. Nesse meio tempo, o Santa Cruz se encontrou e o Palmeiras perdeu o brilhantismo do início da partida. Aos 14, Ilsinho, maior promessa alviverde, perdeu a bola no meio-campo, Rosembrick se aproveitou e chutou contra Sérgio, que deu rebote. Nenê ganhou de Leonardo Silva e conferiu: 1 a 1.
Se perdeu a vantagem no marcador, o Verdão ficou com um jogador a mais no gramado. Aos 26 minutos, Bruno Lança, no bico esquerdo da área do Santa Cruz, acertou um carrinho por trás em Washington. Foi punido com cartão vermelho pelo árbitro Giulliano Bozzano, sem sequer ter recebido o amarelo. Mas até o final da etapa inicial o Verdão não conseguiu aproveitar o espaço que ganhou com a vantagem numérica em campo.
Quando voltou dos vestiários, Tite ouviu pela primeira vez as vaias ecoarem das arquibancadas do Palestra Itália contra si. Substituiu Ilsinho por Michael e foi reprovado pela torcida alviverde, que já havia pedido a entrada de Muñoz. O novo comandante do Verdão agradou o público pouco tempo depois, colocando o colombiano no lugar de Correa.
Enílton também entrou no Palmeiras, Washington saiu. Apesar do domínio do alterado Palmeiras, o jogo tinha escassos lances de perigo. Uma arrancada de Rosembrick, um chute de longe de Edmundo, muitos cruzamentos na área do Santa Cruz e só. O segundo tempo ia fazendo jus a um confronto entre as duas piores equipes do Campeonato Brasileiro.
Até que, aos 32 minutos, Michael, o substituto de Ilsinho, insistiu na jogada aérea. Desta vez, deu certo. Enílton se desvencilhou da marcação coral e cabeceou para as redes. Estava decretada a primeira vitória da “Era Tite” no Palmeiras.