O Derby de São Paulo marcou o retorno do Campeonato Paulista, nesta quarta-feira, depois de pouco mais de quatro meses de paralisação devido a pandemia do coronavírus. Se o período não foi suficiente para um país que registrou no mesmo dia do clássico o recorde diário de 1.293 mortes, serviu para dar fôlego ao Corinthians.
A Arena vazia não impediu o Timão de se impor em casa diante do Palmeiras e sair com a vitória por 1 a 0 graças a gol de Gil logo aos 14 minutos de disputa, após cabeçada para o chão, que ainda contou com desvio no braço de Felipe Melo e pouca agilidade de Weverton.
No único tento do jogo, destaque para a batida de escanteio de Fagner em sua 350ª atuação pelo alvinegro e pela falha de Zé Rafael, aposta de Vanderlei Luxemburgo, na marcação dentro da área alviverde.
A lamentação dos visitantes foi ainda maior devido a bola na trave de Willian quando o relógio marcava apenas dois minutos. Aliás, a primeira metade da etapa inicial impressionou pela disposição dos arquirrivais, que se contra-atacaram em sequência.
As arquibancadas vazias pela primeira vez no Derby depois de 116 anos de confrontos pesaram mais contra os corintianos, que não conseguiram manter o ritmo no segundo tempo e não puderam contar com o apoio da Fiel.
O cenário ficou todo favorável ao Palmeiras, que amassou a defesa de Tiago Nunes ao controlar a disputa e bombardear o gol adversário. Neste momento, apareceu o nome do clássico: Cássio.
Apesar da pichação provocativa ao arqueiro feita pelo torcedor alviverde que invadiu o estádio de Itaquera horas antes da bola rolar, o goleiro do Corinthians fez um verdadeiro milagre com o pé esquerdo em finalização de Willian e pegou pelo menos mais três bolas que fizeram os palmeirenses levarem as mãos à cabeça, incrédulos.
As substituições, liberadas ao limite de cinco atletas por equipe, não surtiram grandes efeitos. E a história recente de Corinthians e Palmeiras voltou a se repetir, com o triunfo para o Timão mediante ao placar mínimo depois de um gol nos minutos iniciais e muita pressão do Palmeiras.
O resultado quebrou um jejum de seis jogos. Desde 2 de fevereiro, o Corinthians não vencia no Paulistão. Desde então o Palmeiras não sabia o que era perder, mas também alcançou o quarto compromisso seguido sem vitória no Estadual.
A situação na tabela, no entanto, segue mais favorável ao Palestra, que soma 19 pontos e já está classificado às quartas de final. A briga é com o Santo André, 20 pontos, pela liderança no Grupo B.
Por outro lado, o Corinthians precisa torcer para o Guarani não vencer o Botafogo-SP nesta quinta. Só assim levará à última rodada da primeira fase a possibilidade de avançar ao mata-mata. O atual tricampeão é dono de 14 pontos, dois a menos que o Bugre. O líder no Grupo D é o Bragantino, com 17 pontos.
Nos derradeiros confrontos desta fase, o Corinthians vai encarar o Oeste, domingo, na Arena Barueri, enquanto o Palmeiras receberá o Água Santa, no Allianz Parque, no mesmo dia.
