O nome São Paulo, por si só, já tem ligação com um santo. Ainda por cima, o Tricolor paulista incorporou o apelido de “o time da fé” ao longo de sua história. Hoje, toda a esperança será fundamental para reverter a derrota do jogo de ida na final da Libertadores da América contra o Internacional. Um agravante é que o confronto, marcado para 22 horas, acontece no estádio Beira-Rio.
O favoritismo é todo do Colorado, que quer conquistar a América pela primeira vez. Um simples empate em casa já garante o inédito título da competição sul-americana.
Ao São Paulo, a palavra de ordem é ganhar. Uma vitória por contagem mínima leva a decisão para a prorrogação. Uma diferença maior significará o tetracampeonato. Os jogadores do São Paulo acham importante a ligação do clube com a fé. Mas sabem que só um bom futebol no Sul pode levar o time ao título.
“Nessa hora, tudo que é positivo, esse apelido de o time da fé, é bem vindo. Só que a fé sem obra é morta. A gente tem que fazer por merecer”, destacou o meio-campista Richarlyson.
Só que os últimos dias desde a primeira partida no Morumbi foram de extrema dificuldade ao Tricolor. Na madrugada de sexta-feira, um trágico acidente automobilístico matou o quarto goleiro do elenco, o jovem Weverson, e deixou outro arqueiro do clube, Bruno, em estado grave.
Para o técnico Muricy Ramalho, os jogadores vão superar esse trauma. “Tudo na vida leva tempo. Os jogadores sabem que precisam continuar a vida. O São Paulo sempre cuida dos seus atletas quando se está com dificuldade, como vai cuidar da família o Weverson e também do Bruno. Estaremos concentrados e ligados nesse jogo”, prometeu o comandante são-paulino.
Para completar, Muricy Ramalho terá que administrar um outro problema, a ausência do volante Josué, suspenso. O treinador guarda como se fosse um segredo de estado o substituto. Richarlyson é o favorito para entrar, mas uma surpresa também é cogitada. “Tenho certeza de que na cabeça dele, está definido”, apostou o atacante Leandro.
Em contraste com os obstáculos, uma notícia aumentou a confiança do São Paulo. Após uma verdadeira batalha e intensas negociações com o Betis, da Espanha, a direção tricolor finalmente conseguiu a liberação do atacante Ricardo Oliveira, que está confirmado para a decisão do Beira-Rio.
Já o Internacional viveu uma semana bem mais tranqüila. Eufóricos, os torcedores fizeram até acampamentos em frente ao estádio na busca por ingressos. A recepção feita ao grupo, após a vitória na capital paulista, foi de um verdadeiro campeão da Libertadores. Só que elenco e comissão técnica preferem os pés no chão.
O técnico Abel Braga sabe que o futebol pode reservar surpresas. Na semifinal da Libertadores de 1989, curiosamente no comando do Colorado, ele acabou eliminado em casa diante do Olímpia, do Paraguai, com uma derrota, após ter vencido fora de casa. “Não me entusiasmo com nossa situação. A vantagem é pequena e nosso adversário tem condições de reverter”, avisou.
Desta forma, os jogadores do Internacional deixam um recado: está proibido atuar pensando somente no empate. “Quem pensa em igualdade, acaba derrotado. Nossa intenção é continuar fazendo o mesmo que nos jogos anteriores”, disse o atacante Rafael Sóbis, autor dos dois gols gaúchos no Morumbi.
Porém, o Internacional também vai contar com desfalques. Na ala direita, Elder Granja foi mais uma vez vetado e será substituído novamente por Ceará. No meio-de-campo, a ausência é Fabinho, que também acabou levando cartão vermelho no Morumbi. Wellington Monteiro aparece como favorito para jogar.
“É uma ausência sentida pois estamos acostumados com o Fabinho, que protege a defesa. Levamos apenas um gol em cinco jogos com a presença dele. Mas aposto que o time irá continuar entrosado, independente do substituto”,, explicou o zagueiro Fabiano Eller.
Ficha Técnica:
Internacional – Clemer; Ceará, Bolívar, Fabiano Eller e Jorge Wagner; Edinho, Wellington Amorim, Tinga e Alex;Fernandão e Rafael Sóbis. Técnico: Abel Braga.
São Paulo – Rogério Ceni; Fabão, Lugano e Edcarlos; Souza, Mineiro, Richarlyson, Danilo e Júnior; Leandro e Ricardo Oliveira. Técnico: Muricy Ramalho.
Local: estádio Beira-Rio, em Porto Alegre (RS) Horário: 22 horas (de Brasília)
Árbitro: Horacio Elizondo (Argentina)
Assistentes: Rodolfo Otero e Darío García (ambos da Argentina)