Nesta quinta-feira, pela partida de ida da Copa Sul-Americana, o Santos venceu de virada o Macará por 2 a 1, pelo jogo de ida das oitavas de final da Copa Sul-Americana. O time equatoriano inaugurou o marcador com Franco Posse na Vila Belmiro, mas viu Gabriel Barbosa e Willian Arão cravarem para o Peixe, com duas assistências de Neymar.
O primeiro tento santista, inclusive, foi o 100º de Gabigol no clube. O camisa 9 ainda teve dois gols anulados durante a partida.
Desta maneira, o Santos abre vantagem mínima para o segundo jogo. Em caso de igualdade no agregado, a decisão vai aos pênaltis. O duelo de volta acontece na próxima quinta-feira (20), no Estádio Bellavista, em Ambato, no Equador. Quem avançar enfrenta o vencedor do confronto entre Atlético-MG e Red Bull Bragantino.
O Peixe começou pressionando e levou perigo logo aos três minutos, em cobrança de falta de Neymar defendida por Rodrigo Rodríguez. Apesar do domínio inicial, os equatorianos abriram o placar aos quatro minutos: Mateo Viera avançou pela direita e cruzou para Franco Posse completar de primeira para o fundo das redes. Antes disso, a equipe equatoriana já havia chegado com perigo.
Depois do gol, o Santos passou a controlar a posse de bola e tentou aumentar a pressão no campo ofensivo. Aos 11 minutos, Barreal cruzou para Christian Oliva, que finalizou com desvio e ganhou escanteio. Neymar também criou perigo em bola parada e, aos 30, levantou na área para Willian Arão desviar por cima do gol. O Macará respondeu aos 35, quando Jean Estacio arriscou de fora da área, a bola desviou na marcação e passou perto da meta de Gabriel Brazão.
A melhor sequência santista aconteceu nos minutos finais. Aos 40, Gabigol recebeu dentro da área, limpou a marcação e teve a finalização bloqueada por Bolaños. Dois minutos depois, Neymar deixou o centroavante cara a cara com Rodríguez, que fez grande defesa.
Na jogada seguinte, porém, a dupla voltou a funcionar: Neymar encontrou novamente Gabigol, que desta vez finalizou para empatar aos 44 minutos e marcar seu 100º gol com a camisa do Santos.
O primeiro tempo também ficou marcado por problemas físicos. Gabriel Menino sentiu dores no joelho esquerdo e deu lugar a Davizinho aos 24 minutos. Já Gabriel Bontempo precisou sair aos 43, substituído por Rollheiser. Neymar também recebeu atendimento durante a etapa e, após o gol de empate, voltou a ser atendido com dores no joelho esquerdo.
O Santos voltou do intervalo mantendo a posse de bola e pressionando em busca da virada. Logo aos três minutos, Gabigol chegou a balançar as redes após jogada de Rollheiser e Neymar, mas o gol foi anulado por impedimento. Aos 10, o camisa 9 marcou novamente depois de receber ótimo passe de Neymar e finalizar no canto de Rodrigo Rodríguez. Mais uma vez, porém, o VAR apontou posição irregular e invalidou o lance.
A pressão santista continuou. Aos 17 minutos, o Peixe criou uma grande oportunidade em uma sequência dentro da área. Rollheiser cruzou, João Schmidt finalizou forte e Rodríguez fez a defesa. No rebote, a bola bateu em Barreal e o goleiro equatoriano conseguiu evitar novamente a virada.
Depois da parada para hidratação, o Macará tentou explorar os contra-ataques, mas foi o Santos quem conseguiu transformar o domínio em gol. Aos 30 minutos, Neymar cobrou escanteio na área e Willian Arão desviou para o gol. A bola passou pela linha antes da tentativa de corte da defesa, e a arbitragem confirmou a virada do Peixe: 2 a 1.
Logo depois do gol, uma confusão generalizada envolveu jogadores das duas equipes e resultou em cartões. O clima permaneceu quente nos minutos seguintes, com novas faltas e advertências. Cuca ainda colocou Rony no lugar de Barreal na reta final para renovar o ataque. O camisa 11, aos 49 tentou uma bicicleta, acertou o rival e levou o amarelo.
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