Atual bicampeão da Copa São Paulo de Juniores, o Santos chega forte para lutar pelo inédito tri da mais tradicional competição de base do futebol brasileiro. Com um time completamente reformulado, o Peixe conquistou o Torneio de Durban Sub-19, na África do Sul, e ainda levou os Campeonatos Paulistas Sub-13 e Sub-17 em 2014. Tudo isso deixa um clima de bastante expectativa na Vila Belmiro.
“A gente teve, em julho, uma competição na África do Sul e a grande parte desse grupo foi campeão lá. Foi um campeonato de alto nível, jogamos contra Benfica, Boca Juniors, foi uma competição muito forte e deixou a gente bastante otimista”, admitiu o técnico Pepinho, lembrando que o grupo que vai defender o bicampeonato em 2015 é muito diferente do que levantou a taça esse ano. “A grande parte do time de 2014 estourou a idade. A gente tem apenas três remanescentes daquele time, que são o goleiro João Paulo, o meia Serginho e o meio-campista Fernando Medeiros. O restante nunca jogou uma Copa São Paulo. É um grupo inexperiente”, explicou.
O Peixe está no Grupo D e estreia dia 3 de janeiro contra o Penapolense, as 16 horas, no estádio Gilberto Siqueira Lopes, o Gilbertão, na cidade de Lins. Completando a primeira fase, o alvinegro praiano encara ainda o Babaço (MA) e o Linense, time da casa. Todos os jogos com entrada gratuita.
“Com essas duas conquistas seguida da Copa, a gente se torna a equipe a ser batida. A gente passa tranquilidade para eles, pede para eles serem agudos, mas que eles não têm nada haver com as outras conquistas. É outro time, outro campeonato. Não tem que sentir essa pressão”, ressaltou Pepinho, preocupado com o fato de seu time ter de encarar uma forte torcida contra nesta edição da Copinha. “Nós vamos ter uma pressão diferente dessas duas Copas que a gente ganhou, que é a pressão da torcida contra. Já estamos preparando eles para isso também, minha comissão já foi para Lins para observar, ver como estão as condições, trouxeram boas informações, cada dia eu sinto que a equipe está cada vez melhor”, comentou o treinador, ciente de que as partidas contra Linense e Penapolense, que vem de cidade próxima a Lins, devem ser as mais complicadas nessa primeira fase.