Mais uma vez o técnico Joel Santana mostrou estrela e contou com seu talismã para decidir um jogo no Campeonato Carioca. Isso porque Caio deixou o banco de reservas para ser a grande estrela da vitória de 3 a 1 do Botafogo sobre o Americano, na noite deste sábado, no Estádio Godofredo Cruz, em Campos, na estreia das duas equipes na Taça Rio, segundo turno. O atacante marcou dois gols e, ao lado de Marcelo Cordeiro, que abriu o placar, fez o campeão da Taça Guanabara somar seus primeiros três pontos no Grupo B. Já o Cano, que teve seu gol anotado por Leandro Gomes, segue em situação delicada. Isso porque, no somatório dos dois turnos, que vale para o rebaixamento, o time só tem três pontos.
O jogo – O primeiro tempo foi marcado pelo equilíbrio. O Botafogo sempre consciente em campo, procurando encontrar buracos na defesa do rival, mas sem se expor muito. O Americano, por sua vez, tentava muito mais na base da disposição de seus jogadores, uma vez que faltava qualidade. Além disso, o excesso de vontade chegava a provocar várias sequências de faltas.
Sem muito poder de penetração, o Botafogo levava perigo apenas de fora da área. Aos dez minutos, por exemplo, Marcelo Cordeiro cobrou falta e o goleiro Fred espalmou. Cinco minutos depois foi a vez de Leandro Guerreiro chutar sobre o gol.
Quando conseguia aliar qualidade à velocidade de seus atletas os campistas ameaçavam. Aos 20 minutos Edinho cruzou e Leandro Gomes se antecipou ao goleiro Renan, mas escorou para fora. Dez minutos depois Rafinha pegou rebote na entrada da área e tirou tinta do travessão botafoguense.
Ao lembrar de fazer a sua jogada principal na conquista do título da Taça Guanabara o Botafogo abriu o marcador aos 32 minutos. Jancarlos cruzou da direita, Loco Abreu ajeitou e Marcelo Cordeiro, livre de marcação, cabeceou para deslocar o goleiro. Porém não deu muito tempo para comemorar, pois na saída de bola do Americano, em uma bobeada da defesa do Glorioso, o time da casa empatou. Leandro Gomes foi lançado pelo lado direito e tocou por baixo de Renan.
A segunda etapa mudou completamente o panorama do confronto, com as duas equipes impondo um ritmo alucinante. O primeiro a assustar foi o Botafogo, aos sete minutos, em uma cobrança de falta de Marcelo Cordeiro, defendida por Fred. A resposta do Americano veio aos 11 minutos, quando Leandro Sena recebeu livre na área e chutou para grande defesa de Renan, que evitou o gol com os pés.
Depois disso foi a vez de a trave entrar em ação. Aos 12 minutos, Leandro Sena cruzou, Paulo Henrique desviou e a bola bateu na trave. No minuto seguinte, após novo cruzamento, Leandro Gomes achou o travessão de Renan. Mas o Botafogo também acertou o poste dos campistas, aos 15 minutos. Loco Abreu foi lançado no contra-ataque, chutou e o goleiro defendeu. No rebote, Lucio Flavio acertou a trave.
Vendo que sua equipe estava sofrendo alguma pressão, Joel Santana decidiu tirar o volante Eduardo e colocar em campo o xodó da torcida, Caio. No seu primeiro toque na bola o Talismã do treinador botafoguense fez o gol. Aos 20 minutos, Herrera fez grande jogada individual e colocou Caio na cara do gol. O jovem tocou na saída de Fred, que nada pôde fazer.
Depois disso o Botafogo recuou e passou a sofrer pressão do Americano. Aos 36 minutos, Rafinha chutou cruzado e a bola passou à esquerda de Renan. Porém, ao pressionar o rival, o Cano dava espaço ao Glorioso, que liquidou o confronto aos 40. Lucio Falvio, com um belo toque, se livrou de dois marcadores e lançou Caio, que driblou o goleiro e rolou para o fundo da rede.
Caio ainda conseguiu, aos 45 minutos, tornar a vitória botafoguense mais tranquila. Ele puxou contra-ataque e acabou sendo derrubado por Índio, que foi expulso, minando qualquer chance de reação do Americano.
As duas equipes voltam a campo somente na próxima quinta-feira. O Botafogo recebe o Duque de Caxias, às 21h50 (de Brasília), no Estádio Olímpico João Havelange, o Engenhão, no Rio de Janeiro. Um pouco mais cedo, às 17h, no Estádio Giulitte Coutinho, em Mesquita, o Americano visita o América.