O Brasil, enfim, deu o esperado show e empolgou a torcida verde-amarela ao golear o Japão por 4 a 1 na tarde desta quinta-feira, em Dortmund. Em dia de recorde de Ronaldo, a equipe canarinho dominou a seleção nipônica e, apesar de ter levado um susto, conseguiu a virada para fechar a primeira fase com 100% de aproveitamento.
Como a classificação já estava garantida, o técnico Carlos Alberto Parreira poupou os titulares Cafu, Roberto Carlos, Émerson, Zé Roberto e Adriano e deu chances a Cicinho, Gilberto, Gilberto Silva, Juninho Pernambucano e Robinho. O treinador insistiu na permanência de Ronaldo, e não se arrependeu.
As alterações surtiram efeito na seleção brasileira, que se mostrou mais ágil e perigosa. Juninho Pernambucano não se limitou apenas à obrigação de marcar e se lançou ao ataque, fazendo tabelas e arriscando de longe. Na frente, Robinho mostrou seu futebol de velocidade e talento, enquanto Ronaldo apresentou uma evolução. A movimentação dos atletas de meio-campo fez com que o Brasil criasse diversas oportunidades de gol.
Em menos de 20 minutos de bola rolando, Ronaldo e Robinho deram trabalho ao goleiro Kawaguchi, que precisou defender duas boas batidas de cada um dos atacantes. Ronaldinho Gaúcho também se soltou vestindo a “Amarelinha”, arriscou alguns dribles e participou de dois gols.
Apesar da pressão no sistema ofensivo, o Brasil tentou não descuidar da defesa. Os raros contra-ataques que os japoneses tentaram encaixar foram desarticulados pela zaga brasileira. No entanto, a solidez defensiva ruiu aos 33 minutos. O brasileiro naturalizado Alex Santos desceu em velocidade pela esquerda e tocou nas costas de Cicinho. Tamada escapou da defesa, recebeu livre dentro da área e chutou forte para as redes. Foi o primeiro gol sofrido pelo Brasil na Copa do Mundo.
Mesmo depois do revés, a seleção canarinho seguiu jogando melhor e foi recompensada. Nos acréscimos do primeiro tempo. Ronaldinho Gaúcho fez o cruzamento preciso para Cicinho, que ajeitou de cabeça para o meio da área, onde apareceu Ronaldo para cabecear e marcar seu primeiro gol nesta Copa do Mundo.
A tônica do segundo tempo seguiu a mesma, com o Brasil dominando e se lançando ao ataque. Logo no primeiro lance da etapa, Ronaldo tabelou com Ronaldinho Gaúcho e quase mandou para as redes. Mas a virada não demorou a acontecer. Aos oito, Juninho Pernambucano bateu de longe e superou o goleiro Kawaguchi. Quando a torcida ainda comemorava o segundo, a equipe verde-amarela ampliou.
Ronaldinho Gaúcho fez lançamento para Gilberto, que se infiltrou na área e chutou cruzado para anotar seu tento: 3 a 1. A seleção brasileira seguiu dando as cartas na partida e quase ampliou com Ronaldo. Com o resultado nas mãos, Parreira decidiu poupar mais dois titulares. Ronaldinho Gaúcho e Kaká deram suas vagas para Ricardinho e Zé Roberto, respectivamente.
Aos 35, um recorde foi alcançado na Alemanha. Depois de uma ótima tabela com Juan, Ronaldo chutou da entrada da área e deu números finais ao placar. Foi o 14º gol do camisa nove em Copas do Mundo, igualando o recorde Gerd Muller. Quando a goleada já estava garantida, Rogério Ceni substituiu Dida no gol da seleção.
A vitória assegurou à seleção brasileira a primeira vaga do Grupo F, com nove pontos. Dessa forma, o Brasil volta a campo na terça-feira, às 12 horas (de Brasília), para encarar o segundo colocado do Grupo E, Gana. Já os japoneses se despedem da Copa do Mundo, já que a Austrália ficou com o outro passaporte da chave.