Em um jogo emocionante disputado nesta quarta-feira, no Maracanã, o Botafogo eliminou o Vasco das semifinais da Taça Rio ao vencer a disputa de pênaltis por 4 a 1. No tempo normal, a partida terminou empatada por 4 a 4 depois de muitas alternativas.
O time cruzmaltino saiu na frente, mas o Botafogo reagiu, passou à frente. No entanto, os vascaínos voltaram a igualar o marcador. Nos pênaltis, Morais e Dudar desperdiçaram as cobranças. Romário, com dores nas pernas, nem teve condições de participar das cobranças.
A partida foi muito vibrante e o empate por 4 a 4 no tempo normal acabou sendo um resultado justo já que as duas equipes correram muito em busca da vitória e não mereciam a derrota no tempo normal. Quem decepcionou foi o árbitro Fábio Calábria, que errou várias marcações, além de exagerar nas expulsões de Túlio e André Dias.
Romário quase não tocou na bola e só teve chance quando ela foi chutada por Jorge Luiz e estufou as redes passando bem perto da cabeça do Baixinho. No final, ele ainda sentiu dores na panturrilha e ficou deitado em campo, retardando o início da cobrança de pênaltis por mais de 20 minutos.
O clássico começou em ritmo frenético e, logo no primeiro minuto, o Vasco abriu o marcador depois de uma falha grotesca do goleiro Júlio César e do zagueiro Juninho. A bola acabou sobrando para Renato que teve tranqüilidade para tocar para o gol vazio. O gol deixou o time de Cuca desnorteado e a equipe cruzmaltina aumentou aos dois minutos num lance em que o árbitro Fábio Calábria não marcou uma falta clara de Morais em Túlio. Na seqüência, Abedi foi lançado livre pela direita e bateu cruzado para marcar.
Enquanto a torcida do Vasco ainda festejava, o Botafogo marcou o seu primeiro gol em uma jogada de ataque aos quatro minutos com Luciano Almeida escorando de cabeça um cruzamento de Lúcio Flávio.
O gol animou os alvinegros cariocas, que estavam muito irritados com a arbitragem. Mesmo nervoso, o Botafogo passou a pressionar o Vasco em busca do empate enquanto a equipe de Renato Gaúcho mostrava muitos erros na defesa, os três zagueiros não se entendiam.
Aos 19 minutos, Romário tocou na bola pela primeira vez, concluindo para fora depois de receber na entrada da grande área. O Botafogo chegou ao empate aos 22 minutos quando Túlio abriu para Luciano Almeida que cruzou para a entrada rápida de Zé Roberto.
A equipe de Cuca continuou pressionando e Jorge Henrique, livre, cabeceou nas mãos de Cássio aos 26 minutos. Cinco minutos depois, o Vasco passou à frente com um gol do zagueiro Jorge Luiz, que tentou o cruzamento para Romário, mas acabou encobrindo Júlio César. Mais uma vez o time de São Januário não teve tempo de comemorar porque aos 34 minutos, Lúcio Flávio cruzou da direita, Dodô subiu inteiramente livre, escolheu o canto e meteu a cabeça para empatar a partida.
O gol animou ainda mais o Botafogo que acabou chegando ao quarto gol aos 44 minutos em cobrança de falta de Lúcio Flávio da intermediária. A bola bateu no chão e encobriu o goleiro Cássio. Já nos acréscimos, Roberto Lopes agrediu Jorge Henrique com um tapa na cabeça, mas o árbitro Calábria, além de ignorar os avisos dos jogadores do Botafogo, ainda aplicou cartão amarelo no goleiro Júlio César.
Os dois times voltaram sem modificações e o Vasco veio de forma mais agressiva e arriscando chutes de longe como aconteceu com Guilherme e Jorge. Aos sete minutos, Túlio fez falta dura, reclamou da marcação e foi expulso, o que fez os jogadores de sua equipe se revoltarem.
O Vasco trocou um zagueiro por um atacante para tentar aproveitar a vantagem numérica enquanto o Botafogo colocou Diguinho na vaga de Lúcio Flávio para recompor a defesa. Aos 18 minutos, André Dias deu um carrinho para tirar a bola do jogador adversário, mas o árbitro interpretou como lance desleal e expulsou o atacante do Vasco que ainda não tinha tocado na bola.
Aos 19 minutos, Renato se aproximou da área e acertou um belo chute, mas a bola passou raspando à trave de Júlio César que pulou atrasado. Com dez jogadores de cada lado, a partida ficou mais aberta. No entanto, os dois times abusavam dos erros de passes. Aos 25 minutos, Zé Roberto fez boa jogada individual, mas chutou nas mãos do goleiro Cássio. Romário continuava bem marcado e praticamente sem tocar na bola. Aos 30 minutos, Dodô foi derrubado por Cássio em um lance polêmico, mas o árbitro não marcou. No minuto seguinte, Jorge Henrique foi desarmado por Dudar quando estava pronto para concluir.
Renato arriscou tudo tirando o lateral Guilherme para colocar Allan Kardeck, atacante revelado pelas divisões de base. Já o Botafogo tirou Jorge Henrique, que estava muito cansado e colocou o volante Juca numa tentativa de segurar mais o jogo no meio campo. Aos 36 minutos, após cobrança de escanteio pela esquerda, Allan Kardeck subiu inteiramente livre e cabeceou no canto de Júlio César que nem se mexeu. Aos 42 minutos, Dodô recebeu a bola de Juca, entrou na área, desviou do goleiro Cássio mas jogou a bola para fora no último lance importante da partida