A postura defensiva prometida pelo Atlético-MG não foi suficiente para salvar a equipe no Estádio Marcelo Bielsa, em Rosário, na Argentina. Pela partida de ida da semifinal da Copa Libertadores, o time comandado por Cuca não resistiu à pressão do Newell"s Old Boys e acabou perdendo por 2 a 0, resultado que complica muito suas chances na competição.
Como não marcou gols como visitante – teve um tento de Jô anulado por impedindo no segundo tempo -, o Atlético-MG precisa vencer por três gols de diferença no confronto de volta, em Belo Horizonte. Se repetir o placar de 2 a 0, a decisão vai para os pênaltis. O confronto está marcado para a próxima quarta-feira, no Estádio Independência, às 21h50 (de Brasília).
A situação é exatamente a mesma da apresentada na outra semifinal da Copa Libertadores. Na terça-feira, o Olímpia, do Paraguai, fez 2 a 0 no Independiente Santa Fe, da Colômbia, dentro de casa. Os times voltam a campo na terça-feira para definir quem será o adversário de Atlético-MG ou Newell"s Old Boys pelo título continental.
Fora de casa, o Atlético-MG usou a postura anunciada de ser defensivo e apostar nos contra-ataques: arriscou-se pouco voluntariamente no ataque e, mesmo assim, teve a melhor chance do primeiro tempo. Aos 41min, Ronaldinho fez longo lançamento entre a zaga do Newell"s e encontrou Bernard, que se infiltrou na diagonal e tentou driblar o goleiro Gusmán, mas acabou desarmado.
Já o Newell"s Old Boys manteve-se no campo de ataque, assustando principalmente nos chutes de Scocco, sempre na intermediária: foi assim aos 25min e 28min, quando Victor salvou. O camisa 1 do Atlético-MG foi bem também aos 5min, quando Maxi Rodríguez teve liberdade para completar cruzamento de Cáceres; o arqueiro espalmou para a linha de fundo.
No segundo tempo, o Atlético-MG quase marcou em uma lambança de Gusmán, que foi chutar para o ataque após fazer a defesa e acertou a nuca do zagueiro Heinza; a bola voltou para a área e ficou com Jô, que no entanto não conseguiu aproveitar. Aos 12min, Maxi ficou com sobra na entrada da área e mandou no canto, mas Victor se esticou ao máximo e, com a ponta dos dedos, desviou a bola.
O camisa 1 atleticano, no entanto, nada pôde fazer aos 16min. Depois de bate-rebate na entrada da área, a bola foi para a ponta direita, de onde Figueiroa cruzou com força, mandando a bola por cima da zaga; livre, Maxi Rodríguez cabeceou no contrapé de Victor para abrir o placar para o anfitrião. A partir daí, os brasileiros tiveram de aguentar a pressão argentina.
Aos 27min, por exemplo, o Newell"s desperdiçou chance incrível: Maxi Rodríguez foi lançado na área, limpou a marcação e acertou a trave de Victor; no bate-rebate na sequência, conseguiu chutar de novo, mas Gilberto Silva evitou o gol em cima da linha. Por outro lado, o Atlético-MG marcou aos 30min, mas Jô acabou pego em posição irregular ao aproveitar sobra em cobrança de falta, e o gol foi anulado.
Jogando com a perspectiva de balançar as redes, mas lutando contra a pressão do rival, o Atlético-MG se complicou de verdade aos 35min: Scocco bateu falta da intermediária e ampliou para 2 a 0 a vantagem. Até o final do jogo, os brasileiros não conseguiram reagir. Pior, ficaram à mercê de um terceiro gol, mas conseguiram se segurar com a desvantagem de dois gols.