Depois de sediar jogos da Copa do Mundo de 2014, partidas do campeonato regional e brasileiro de futebol e amistosos, a Arena Pantanal recebe outra modalidade esportiva. Pela primeira vez, hoje, atletas de beisebol vão pisar no gramado. A demonstração faz parte de uma iniciativa do governo do Japão para fomentar e propagar o esporte pelo mundo.
No Brasil, além de Cuiabá, outras quatro cidades receberão o evento que também celebra os 120 anos do “Tratado de Amizade, Comércio e Navegação entre Brasil e Japão”. A demonstração “Baseball Clinic 2015” tem entrada gratuita e será realizada das 18h às 21h, com a presença de importantes atletas japoneses.
Com oito clubes registrados e cerca de 500 atletas cadastrados na Federação Mato-grossense de Beisebol e Softbol, o esporte ainda não é dos mais populares no estado. De acordo com o presidente da Federação, Yuji Izawa, a realização de um evento com atletas de renome do Japão deve impulsionar os investimentos e oportunidades de crescimento da modalidade na região.
A demonstração é organizada pela Yoniuri Gian, uma das mais importantes escolas japonesas de beisebol. Convidados para participar do evento, ensinando fundamentos e regras do esporte, os atletas Masaki Hiraoka e Jiro Kuroda são reconhecidos no Japão como grandes jogadores da modalidade. Ao lado deles estará o brasileiro Henrique Tamaki, que atuou em equipes japonesas por mais de 20 anos.
“Nossa expectativa é de que essa aproximação possa despertar o interesse de novos adeptos para o esporte. É um evento que irá abrir portas para intercâmbios de atletas, aquisição de materiais, patrocínios, além de divulgar o beisebol em Mato Grosso”, disse Izawa.
O presidente explica que a escolha pela Arena Pantanal para a realização do evento está relacionada ao encantamento da comunidade japonesa com o estádio. Isto porque a disputa de um dos jogos da Copa do Mundo de 2014, contra a Colômbia, deixou os torcedores deslumbrados com a arquitetura e dimensões da Arena. “Este evento está sendo muito divulgado e acompanhado pelos japoneses. E por lá, quando se fala em estádios de futebol do Brasil, lembram-se da Arena Pantanal”.
Para o secretário de Estado das Cidades, Eduardo Chiletto, a demonstração de beisebol na Arena é positiva por apresentar outras possibilidades de utilização do estádio. Segundo ele, além do incentivo ao esporte, a atração deve levar torcedores que nunca foram à Arena para acompanhar partidas de futebol. “O estádio é uma arena multiuso, ou seja, podemos oferecer diversos atrativos e não só o futebol. É uma iniciativa muito importante para que a população venha para a Arena e aproveite outros tipos de eventos também”.
Baseball Clinic 2015 – organizado pela Embaixada do Japão no Brasil, o evento acontece em cinco cidades do país, sendo três delas de Mato Grosso. Além de Cuiabá, Cáceres e Várzea Grande também receberão a demonstração, nos dias 27 e 29 de agosto, respectivamente. Em seguida, o evento será realizado em Brasília (DF), no dia 30 de agosto, e Indaiatuba (SP), no dia 31 de agosto.