Para reduzir o desperdício de água no Brasil, seria necessário aumentar o preço cobrado pelo uso desse bem natural. A afirmação é do pesquisador do Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (Ipea), Ronaldo Serôa da Mota.
Ele citou o exemplo do Comitê Gestor da Bacia do Paraíba do Sul, que estabeleceu tarifas extras para as empresas de saneamento, de acordo com o volume de água que usassem, e investe esses recursos em gestão da própria bacia hidrográfica.
“Idealmente estava previsto também que parte dessa cobrança seria para induzir a redução do consumo e da geração de elementos poluentes. Até agora, a cobrança ficou restrita à geração de receita para obras e gastos de gestão, mas é muito provável que nos próximos anos o comitê comece a perceber a necessidade de transformar a cobrança em um indutor de racionalização do uso e não apenas como geração de receita.”
Segundo ele, os usuários mais pobres já estão protegidos pela Tarifa Social. A tarifa social de água consiste na cobrança de tarifa constante com base no menor valor de custo por metro cúbico de água. A lei determina um limite de consumo mensal e, o consumo de água que exceder ao limite máximo será cobrado com tarifa normal.
Mota afirmou que o aumento da tarifa estimularia os grandes usuários, como empresas por exemplo, a investir em tecnologias de reciclagem da água. “Isso não é implementado atualmente, porque o preço da água é muito baixo. No momento em que subir, começam a ser viabilizadas inúmeras tecnologias, que ficariam mais baratas do que pagar a tarifa mais alta”.
Ele afirmou entretanto que é necessária uma campanha educacional, embora o principal seja “o bolso”. Segundo ele, não são todas as regiões do país que precisariam de tarifa mais alta. “Estamos falando e locais com adensamento urbano, industrial e agropecuário, como o Sudeste. No caso do Nordeste também seria necessário, porque há pouca água.
Mota deu as declarações durante o seminário “A questão da água no futuro”, promovido pela Universidade de Brasília, como parte das comemorações do Dia Mundial da Água.