O Campeonato Brasileiro da Série C começa no dia 16 para o Grupo 3, formado pelos dois representantes de Mato Grosso, Mixto e Operário – a chave ainda tem Ulbra (RO) e Araguaína (TO). E o primeiro clássico local pela competição nacional está marcado para o dia 23, às 16h, no estádio Verdão. O segundo confronto, equivalente ao returno, será no dia 30. A primeira fase que classifica os dois primeiros de cada grupo, termina no dia 6 de agosto.
Nessa data, o Operário irá receber o Araguaína, às 16h, no Verdão. Já o Mixto fecha sua participação na primeira fase no dia 2 de agosto diante do Araguaína, no Verdão. Nesta fase inicial, os times jogam entre si em turno e returno, classificando-se os dois primeiros à etapa seguinte.
Como vem se tornando rotina nas três últimas temporadas, a expectativa é a de que os dois times mato-grossenses consigam avançar na competição. Em duas oportunidades, o Cuiabá se classificou sem maiores problemas.
Ano passado, o Vila Aurora fez a segunda melhor campanha de uma equipe de Mato Grosso na Série C, quando chegou a ficar na 16ª posição. Em 1996 o mixto ficou entre os 16 também. Na época, o Alvinegro foi eliminado pelo Francana (SP). Com o aumento de duas para quatro vagas à Série B do Brasileirão, há muita confiança na possibilidade de Mixto ou Operário conseguirem a ascensão.
